在来世中，与你作比较的不是别人，而是你自己。具体来说，你是和你原本可以成为的人作比较。因此，来世和今世相似，但是它包含所有可能的你。你可能在一个电梯里看到许多更成功版本的你，也许那是一个三年前选择背井离乡的你，或者那是一个偶然在乘飞机时坐在老板身边的你。当你看到这些形形色色的你时，你经历的幸福感是如此特别：尽管成功不直接属于你，但是这自豪感却那么相近。

但是很快你陷入深深的恐惧之中。这些你并不是真正的你，他们都比你优秀。他们都曾做了更明智的选择，工作地更努力，把多余精力都倾注于打开那些看似紧闭的命运之门。那些大门最终被他们打开，并给他们的生活带来了丰富多彩的新方向。这样的成功是无法用“基因之手”来解释的；你们抓的是同一手牌，但他们比你打得更精彩。在你那些平行的生活中，他们都做出了更正确的选择，避免了道德上的堕落，没有轻易地对爱放手。他们都比你都更努力地去改正自己的错误，也更愿意去为自己的过错道歉。

你终于无法忍受和这些更好的自己相处了。你发现，和他们任何一个人相比，你都感觉不到自己有任何竞争力。

你试着去和那些比现在的你更差的那些自己混在一起，但是这样做并不能减轻你曾经感受到的刺激。实际上，你对这些不如你优秀的自己，根本没有什么同情心，甚至对他们的怠惰和好逸恶劳，保有一种强烈的傲慢心态。在和你的这些兄弟们交流时，你告诉他们说：“如果不看电视了，早点从沙发上爬起来，情况可能早就不是这样了。”

但是，在来世生活中，那些更好的你，总是会和你不期而遇。在书店里，你会看到他和自己深爱的女友，手挽手非常亲密，而你却错失了她。另外一个则在随意地浏览书架上的图书，手指在他亲手写就的书脊上滑动。另外一个你轻松地跑出书店：与你相比，他拥有一个更加健康的身体，而你却没能像他那样坚持去体育馆，中途你就早早放弃了。

最终，你还是决定，对他们开始采取防守的姿态。你开始找理由，为自己为什么没有能在以上任何一种情况下，做出更好的选择进行开脱。你勉强自己和那些不如自己差劲的你，友好一些，还和他们一起去喝酒取乐。可即使是在吧台，你还是会看到更好的你，他们在请客，和朋友们一起在庆祝刚刚抓住的一个好的机遇。

现在，你彻底明白自己在来世该受什么样的惩罚了：你越是没能充分发挥自己的潜能，那些恼人的自己越是会让你不得安宁。

摘自《生命的清单》中信出版社