观音阁原名观音洞，坐落于主簿镇金塘村挂印山千丈夫崖大阴排陡峭石崖中，传说乾隆年间曾有僧人居于此洞，不知何年月僧人出走，此地被人遗忘。

清末年间，本地信佛之人朱吉松闲暇时遥望千丈崖，常见此山腰有白云缭绕，紫气腾空，仙鹤、百鸟绕崖飞鸣。忽一日又见二位鹤发白衣老人驾祥云飘落此山中，这一奇特景象引得众人好奇，朱吉松便邀邻友前往探个究竟。当众人来到千丈崖脚下，扒开枯枝败叶，发现一道又长又宽的天然石洞，长约十五米，宽约七米，洞中央竟安放着三樽佛像，中间一樽是观音佛像，两边分别是山神、土地，还有一口泉水小井，里面还散落着数枚古铜钱币，大家认定此洞原是一座古庙，后人称此石洞为观音洞。

朱吉松回到家中，脑海中观音洞印象总是挥之不去，一日午间小憇，他似梦非梦，见一白衣须发皆白老者对他说：“你与佛有缘，可出家为僧，方得正果。”说完话后老者飘然而去，朱吉松梦醒，毅然出家到石洞中作了和尚，法号“挂云”。

时光飞逝，转眼“挂云”和尚在石洞中修行了二十多年，香客不断，人们前来求财得财，求子得子，香火十分旺盛。大旱之年，本地农民到洞中抬出佛像求雨十次九灵。到了民国十七年（1928年），个别别有用心之人栽污“挂云”和尚，与山脚下一村妇有染，“挂云”和尚为证明自身清白，一气之下拿起剪刀将自己下半身剪掉，当即血流不止，晕倒在血泊中不省人事。人存正气，天必佑之。冥冥之中飞来一只山鹰，啄下身上绒毛给他敷住伤口，止住了血，他才幸免一死。后来被香客发现，叫来当地群众轮流守护，送药送饭，四十多天伤口愈合，他辞别众人远走霍山西溪白云寺为僧，从此观音洞断了香火，隐没在丛山密林之中。

后来，1935年至1949年间，红军游击战争以及国共两党拉锯战争时期，常有红军失散人员和伤病员藏于洞中避险或养伤，人们称此洞为红军洞或革命群众安全避难所。

建国后，当地教徒储德水、储春全、储德亮先后来观音洞中修行，在当地群众自发捐款出工支持下，建土木结构庙房三间，2005年山洪瀑发被毁。

2013年，金塘村李湾组村民储根水妹诚香不幸患癌，四方求医无果，根水为妹治病心切，他白天翻山越岭，步入深山老林寻找葛公藤，野百合等中草药，夜晚为妹妹煎汤熬药。一日，他采药来到千丈崖观音洞前，只见洞内香烟缭绕，顿生求佛之心。听别人说大慈大悲的观音菩萨能救苦救难，我何不为妹妹求求观音菩萨。于是不由自主双膝跪下，立下誓愿说：“观音菩萨若救我妹诚香不死，我愿为你重修庙宇，再塑金身。”许愿归家当晚，根水便将洞门口挖来的百合熬汤给诚香妹服下，几天后奇迹出现了，妹妹病体一天天好转，半月后竟能起床进食了，把妹妹从死亡线上拉回来了，一家人皆大欢喜。

为了兑现许愿诺言，储根水不辞劳苦，历经三年时间挖山开路，修通了从凤形水库至观音洞两公里的水泥公路，接着亲自凿岩破石修建了山脚至洞口四十余米的石头踏步，并在洞口前修筑了钢筋混凝土庙宇三间，题名为“观音阁”，并请来观音佛像一樽安放洞中，又在百步阶下方新建五间两层楼房供僧人、香客食宿用房，还在观音洞山脚下新开鱼塘十三口，新开辟茶园、猕猴桃园三十余亩，其间套种桃李、杏果树数百棵，春天可以来此赏花，夏季可到此休闲避暑，秋季可供人们采摘。进庙入口处是凤形水库，水面40多亩，水平如镜，碧波荡漾，放养各种鱼类，四周曲径栏杆，还架设了人行便桥，游人可从水库中穿过。

自观音洞修成后，前来拜佛，寻幽览胜，赏花采果，休闲垂钓游人不断，有诗赞曰：

悬崖山上观音洞，天地之中一小楼。

拜佛祈求万事顺，经风始得遍身悠。

摘桃品味赛仙果，垂钓获鱼惜玉钩。

佳境引来游客醉，难逢十里风光图。

本文节选自《印象主簿》，该书由安徽省岳西县乡土作家黄业存、王统一、王学才合著，2021年10月团结出版社出版。