正月十五闹元宵，而今恰逢十四夜。

在南方老家，有十四灯会，即在正月十四的晚上，“迎”龙灯。这个“迎”字的寓意自然是好的，把龙的旺气福气迎进来，同时驱走邪气晦气。不过在我们那儿，这个字的发音更像是一种类似于“举”的动作，而老家的灯会，也实在是“动”得颇有些火爆。

龙灯的灯头形制高大、工艺考究，上下有一二十盏宫灯和琉璃灯，点上蜡烛煞是好看；最前端有木雕的龙头，配上铁丝拗成的龙须，神态逼真，威风凛凛。整个灯头需要十来个壮汉方能抬动。灯头提前几天就在礼堂升灯端坐，有专人值守，灯头的烛火昼夜不能熄。面前再放上供案，有条件的人家就会拿了祭品去“拜龙头”。这个灯头，记忆中很小的时候起就没有变过，平时完好地封存起来，到灯会前再请出来。

“龙身”则是由各家各户自带的长凳状的“灯架桥”构成的，一个人扛一条“桥”，“桥面”上坐两个灯笼，前后有栓和孔，可以一节一节地接起来；栓的下段很长，可以当灯脚支在地上，也可以手把着举起或舞动。到正月十四的白天，灯头会移出到广场空地上，好让各家的“桥”可以接上去，于是就会有人早早地去“接灯头”、抢福运。

晚饭后“起灯”，灯头前有一大群的锣鼓唢呐开道，还有绣球引路，最威风的则要数一人多高的火铳，有四五架之多，专司“上马”“下马”的号令，即龙灯上肩起行或停步落地，砰砰的巨响能传出十几里，保证所有人都能听到。

通常起灯时不过三五十“桥”的灯，而走着走着就会越来越长，最长可达三四百“桥”，少时也有一百多“桥”。长长的龙灯先是一路出村上山，去一些塔寺庙宇或山庄等地，之后再重新入村。每到一处则放铳落马，吹吹打打一番后再放一铳起行；至村中则门前备有烟花爆竹者必有一停，将龙头正对了大门落下，也要吹吹打打，主人家出来点燃烟花，分发礼品食物。如此走走停停，从晚上七八点，可以闹腾到凌晨三四点，所以“迎灯”的人们往往自带干粮饮水，或者有人换班。正月十四是个不眠夜，整个村子笼罩在浓浓的烟雾之中，耳畔尽是喧天震响的爆竹声与锣鼓声，满眼火红的灯笼罩儿与烟花碎屑，置身其中每每会有些幸福的晕眩。

老家的灯会之所以火爆，并不仅仅是因为其长度、时间与仪式，还有两项在十里八乡广为称道的盛事——“蛇灯”与“扯灯”。

这个“蛇”字其实是方言的形象说法，是指像蛇一样盘起来的意思。龙灯每每在广场空地上进行一圈一圈的盘行，先是灯头带动，渐渐地龙身围成了圈，倒把龙头圈在了里头，这时龙头就会拼命地折回，想要冲出包围，而龙尾则拼命地往里收紧挤压，想要困住龙头。如此激烈争斗，直到龙头成功冲出，或者被困无奈求饶。但是龙头怎么可以低头呢？所以每每争斗异常激烈，推搡谩骂自是常有的。

至于“扯灯”，则更要惊险许多，是指龙灯行进到较为顺畅的路段时，龙尾的几十桥约好了一起动手，倒拽龙头！同样的，龙头自是不能被尾巴牵着走，所以前面的就会立马反应，加力往前拉。如此你来我往，一次扯灯往往要进进退退很多次，直到精疲力尽为止。也经常发生龙灯中间被扯断的情况，这时就重新接上了继续往前走。通常如果龙尾的年轻人比较多，场面就会比较火爆，比如在一些相对曲折的地方扯起来，或者在上马落马的时候扯灯，断掉几十桥也不是什么新鲜事。

“蛇灯”与“扯灯”每每让人看得血脉贲张，有时观众也会上去帮一把，让场面更加火爆，但也有不少的危险性，几乎年年都有人因此而受伤。如今灯会加强了安全管理，又有民警全程陪护，激烈程度降下去了，热闹的场面依旧。

老家的灯会为什么要放在十四呢？我觉得大概是因为十五团圆夜，家家都要团聚，所以把集体的盛事提前办了，大家小家两不误吧。而我个人还有一层理解，因为十五的月虽愿，然而月盈则亏，任何美丽带上了“最”字，总会有一些“不再”的感伤；而十四的月，刚刚走过了一轮的成长，还可以期待十五的透亮、十六的浑圆，正是走在春风里、盼望花更红的好时节呀！