从“斗柄回寅万户春”说起

      有一副传统春联的下联是：“斗柄回寅万户春”，理解它要稍稍的知道一点天文知识。北斗七星也就是勺子星，它大概是老百姓最熟悉的星星之一了，在晴朗的夜空里，我们抬起头看那一天的星斗时，总会找一找北斗七星，它容易辨识，也最容易被我们记住。记得在儿时，我们就是在长辈的指点下，看到并记住北斗星的。
      可是在不知不觉中，我们的头顶的夜空里，能看到的星星渐渐的少了，儿时课本中“青石板，石板青，青石板上钉银钉”的歌谣成了遥远的记忆。其实就在二十多年前，到了夏夜，洛阳城的夜空还能清晰的看到银河，那时在学校的操场上，我给我的女儿指认着牛郎星、织女星，当然还有北斗七星，不过吸引她的是牛郎织女的故事；秋天里的夜空天鹅座大十字明亮夺目，冬天的夜空最壮观的就是猎户座三星还有昴星团。出于对过年的期盼，女儿很早就记住了“三星高照，新年来到”的民谚。而在春天的夜空里，北斗七星就是主角了。知识的传承可能就在这不经意的抬头一望之中。可是现在呢，现在的城市夜空，被烟尘笼罩着，还有就是“光污染”，这个象征着繁荣和现代的霓彩虹光污染了城市的夜空。几年前，我和一个年轻人到远离城市的农村，晚上看到漫天的星星，他不禁惊讶说：这里的星星真多！我不由得笑了，说：“咱那里的星星一样的多，可就是看不见了”。当我们追逐光怪陆离、奇彩迷幻的灯光效果时，当我们大搞“亮化”“彩化”时，谁还会认为寂静、黑暗也是一种美呢？

我们有时候会误会的把北斗星称为北极星，其实，北极星另有所指，它是在地球上看起来“恒不动”的恒星，这是由于地球的自转轴对着它，也就是它在地球北极的正上方（其实还是有一点点的小夹角的）。由于它不是太亮，对星空不太熟悉的人，可能还不容易一下子就找到北极星。我们可以通过大家十分熟悉的北斗七星来寻找。找到北斗七星以后，将斗勺外边沿的两颗星连起来，并且朝斗口方向延长，就能找到北极星了。由于北极星近旁没有其它亮星，只有它孤零零地独坐在北天极的宝座上，所以你一定不会认错。
      在一年里，由于地球公转的关系，北斗星在天上的位置也在变化着，有一个明显的特征就是：“勺子把”也就是“斗柄”的指向，春天的时候指向东方，（在古时候表示方位的地支里，是使用寅来表示东方的），夏指南，秋指西，冬指北，周而复始。所以那句春联“斗柄回寅万户春”就是描写了这个现象，告诉大家经过了一年四季的变化，斗柄又回到了东方，“春天到了”。
       抬头看看夜空吧，它的深邃、无垠会使你产生敬畏，也会使你产生无尽的遐思……