科学家首次发现：火星低纬度区存在高纯度冰

根据英国《泰晤士报》网站2009年9月26日消息，科学家首次发现，火星低纬度地区存在冰，而且是纯度非常之高洁净冰，科学家同时还发现，月球表面存在少量水，这两项成果已发表在本周同一期的《科学》杂志上。

如今进过几个月的观测与研究之后，科学家终于发现并且证实火星低纬度地区也存在冰。这一发现，大大拓宽了人类所认知的火星存在冰的区域范围，也表明火星上存在水的范围，有比人类之前认为的，要大得多。之前人们只知道，火星高纬度区域存在水。 

文章说，月球并不是太阳系中唯一的比我们认为的还要潮湿天体，科学家这个星期发现，火星比之前所知的有更多的水埋藏在地表底下。

科学家通过对五个新的由陨石砸出的火星陨石坑的观察研究，发现当土壤和岩石被撞击冲走开后，大量的固态水就暴露出来。

虽然火星地表下的冰以前也被探测到，但是在位于火星的北极和赤道之间差不多是半中位置的新陨石坑中发现最新的固态冰储存事实，而且是在差不多最低纬度的位置，这是到目前为止的首次发现。

这一发现表明，火星表面下的冰覆盖可能比设想的广泛得多。而且该陨石坑中的固态冰似乎也非常纯净，含有99%的水。

文章指出，这一成果得来于安装在美国宇航局的火星探测轨道飞行器（MRO）的名为高分辨率图像科学实验（HiRISE）的设备。

文章还详细引用一个来自美国亚利桑那大学的HiRISE小组成员Shane Byrne的研究介绍，来阐述科学家是获得这一发现的过程。

Shane Byrne就火星的发现成果说：“这冰是一个来自于可能数千年以前的比较潮湿气候的遗留物。我们已经知道在高纬度的火星表面下有冰覆盖，但是依据火星的如今的气候，我们发现它接近赤道的程度比你可能想象的要近得多。”

“另一个惊人的发现是，这些暴露的冰是纯度很高，它们位于位于受陨石撞击形成的陨石坑底部。之所以会得出是污垢和冰各半的体，是因为以前的想法是，冰在地表以下的土壤颗粒之中累积。我们已经可以计算出，需要多长时间冰消失，最后该混合物1%是污垢，99%是冰。”新发现的陨石坑是在去年8月10日探测到的，并在一个月后用HiRISE设备进行详细的研究。 “我们看到很不寻常的事情...这个明亮的蓝色物质从火山口底部喷出了，” Byrne博士说。 “它看起来非常像冰态水。它像你可能预期的冰一样地消失，因为冰态水不可能稳定存在于火星表面，而是会在大气中变成水蒸气。”

几天后，火星小型侦察成像光谱仪收集到冰水的化学特征。 “所有这一切都发生得很快，因为在我们第一次看到冰的200天之后，它消失了，且剩下泥土的颜色，” Byrne博士说。 “如果我们在稍后的几个月去拍摄HiRISE的图像，我们可能就看不到任何不寻常的东西，这个发现就会从我们身边溜走。”

消息来源：

Scientists find new reserves of water on Mars

http://www.timesonline.co.uk/tol/news/science/space/article6849802.ece