一晃，乔中林在学校学习已经四个多月了。

先工作后学习和先学习后工作就是不一样。乔中林学的专业正好与所做工作对口，学起来不感觉费劲。通过对基础理论的接触，他感觉自己是在带着问题学，实际是对原来工作的一次系统化、科学化和理论化梳理。老师上边一讲，他在下边就明白了。把在实际工作中的难以解决的问题上升到理论高度来思考，顿觉豁然开朗，思路深远。反而觉得原来工作中盲点多多，盲从行事，只是头疼医头脚疼医脚，没有从根本上认识、解决问题。他庆幸这个难得的学习机会，对学业生出了极大兴趣。

既然是进修，同学都是来自工作岗位，而且也都是成年人，难免有些互相之间的交往。在交往过程中，乔中林明显的觉得自己力不从心。自己不像多数同学那样，钱花完了，写封信或打个电报，很快就可去邮局提款。而自己经济上没有后盾，能和谁要钱呢？因此，乔中林遵循一切服从衣兜原则，多学习一些，少交往一些，生活消费低调一些，确保饭费、书本费、必需品费、路费够用即可，其他量力而行。

电影不看，零嘴不吃，饭店不去，即使和同学上街也只是溜溜腿儿，散散心。

尽管这样，他带的半年工资两百八十二元也得计算着花。留出寒假火车票钱兜里只能剩不到三十几元钱。再扣除到家的班车费，兜里只能剩个三十元。给父母、妻子、儿子和侄儿们买点啥回去呢？乔忠林左转右转，只好给父亲、母亲一人买了件半袖衫，给心兰买了一身红花小件，给儿子、侄儿们各买了一顶针织帽子，剩下零钱买了点糖果。

方心兰盼着乔中林早几天放假回来。因为她发现自己喂那口年猪进食不像以前了。虽然已经进了腊月，可总想再喂半个月二十天的，等中林回来再杀。

她煮了精料倒进食槽，可猪还吃不进一半就懒懒地回到窝里扒下。方心兰心里焦急。这猪如果真的病了，她手里一分钱没有用啥请兽医治病呢？她思来想去，决定还是先杀了。

后院李嫂听说这种情况，来到方心兰家猪圈门前帮方心兰拿主意。

李嫂，比方心兰大一两岁，是个热心肠的女人。男人李军在镇上银行工作，负责放贷和收缴，是与钱打交道的人。那时，正值人们谋求耕地之外产业发展，资金是庄稼人很需要的。因此，银行经营红火。而手里掌握着放贷权利的李军很是吃香，求他的人多，自然实惠就多。

不是一家人难进一家门。李军两口子结婚比方心兰早一年，虽然一直没生得一儿半女，日子过得却很心盛。李嫂，家里一把地里一把一刻不闲。李军下了班马不停蹄，手捏一块干粮，牵起毛驴一溜小跑地上山放驴割草。天黑了，驴吃饱了，草割足了，才牵驴扛草回到家里。日子节奏感极强，富足殷实，正准备翻盖房子。

李嫂平时里和方心兰很噶的来，前后院住着，大事小情的互相帮忙。

这时，看方心兰为猪发愁，她和方心兰说：“别请兽医啦，反正也喂不了几天了，打针吃药后的猪肉不好吃。白花钱。”

“可我啥还没准备呐。”方心兰有些犹豫说。

李嫂说：“有啥准备的。我粮本上有荞面指标你买回来灌血肠用就行了。请东院的给一杀就得了。”

其实，方心兰正为这灌血肠的荞麦面打算呢。婆家这里不种荞麦，哪里来得荞麦面。要想血肠做得好吃，非得荞麦面拌血才松软爽口。一年杀一回猪将将就就岂不瞎了东西？可是，咋也不能为十斤二十斤荞面回娘家要吧。

既然李嫂粮本上有那还犯啥掂算？方心兰乐呵呵的从李嫂那拿了粮本，却又是一脸尴尬的羞涩。