峨嵋山是大峨山、二峨山、三峨山的总称。位于四川中南部的峨眉境内。“峨嵋”是《诗经》中形容女子秀眉的用语。主峰万佛顶之金顶海拔3099米，山下的平原地区海拔400余米，相对高差在2600米以上，不论海拔还是相对高度，都整整是两座泰山的高度，雄冠华夏。

据《峨眉山志》记载：东汉明帝永平六年（公年63年）“六月一日，有蒲公者，采药于云窝，见一鹿欹迹如莲花，异之，追之绝顶无踪”。因问在山上结茅修行的宝掌和尚，和尚说是普贤菩萨“依本愿而现像于峨眉山”。蒲公归家后即舍宅为寺，于是峨眉山就发展成普贤菩萨的道场。另有资料说，是晋代的普公在山上采药时，见一老者骑白象隐去。两种记载基本上是一致的。

《华严经-菩萨住处品》中记载普贤菩萨住地说：“西南方有处名光明山，从昔以来，诸菩萨众于中止住。现有菩萨名曰贤胜（普贤），与其眷属3000人，常在其中而演说法。”

《华严经》在东晋时传入中国，因此自东晋时便开始把峨眉山当作普贤菩萨道场。以后历代修建寺庙时，都以普贤菩萨为中心，并发展成中国佛教四大名山之一。相传佛教于公元1世纪传入峨眉山，汉末佛家便在此建立寺庙。峨眉山作为普贤菩萨的道场，主要崇奉普贤大士，峨眉山是普贤菩萨显圣和讲经说法之所。

佛经载，普贤与文殊同为释迦牟尼佛的两大胁侍，文殊表“智”，普贤表“德”。普贤菩萨广修十种行愿，又称"十大愿王"，因此赢得"大行普贤"的尊号。普贤菩萨形像总是身骑六牙白象，作为愿行广大、功德圆满的象征。普贤菩萨名声远播，广有信众，菩萨因山而兴盛，山因菩萨而扬名。

《华严经-普贤行愿品》是中国佛教最重要的宗派净土宗的核心经典之一，缘自善财童子五十三参时，至普贤菩萨所，菩萨以十大愿王导归极乐，善财因此最终成就无上菩提。所以，普贤菩萨亦是净土行人的大依祜。