枯枝牡丹可以开在初冬时节吗？

                  枯枝可以开花，已经非常少见；

                  正是初冬时节，居然也能开花？

             不是亲眼所见，怎能叫人相信？

   耳听为虚，眼见为实

   枯枝牡丹生长在江苏盐城，以盐都区便仓镇出产者为上品，一般在谷雨前后三天开得最盛。枯枝牡丹以奇、特、怪、灵著称于世，与琼花、并蒂莲一道被誉为江苏三绝、花中奇葩。

   枯枝牡丹，顾名思义，牡丹花开之时枝叶枯萎而花朵艳丽。古典名著（作者李汝珍）《镜花缘》中提到，在盐城古镇便仓，有以奇、特、怪、灵而驰名的枯枝牡丹。从宋末至今已七百年余年，历经朝代更替，沧桑巨变，经受战火摧残，此花始终年年不败。

   枯枝牡丹，为盐城人卞济之在宋末任陕西参知政事任上所植。宋亡后，济之将此花从国府园中移红白二本植于姑苏枫桥镇，后为避世又从姑苏退隐东溟（今便仓），其花随主人迁移于古镇便仓。到了元末，济之嫡孙元亨被吴王张士诚委以兵马大元帅，乃爱其花。1367年9月，士诚败，元亨解甲隐退于便仓，将原植株二本分成十二株，至此奇花名噪乡里。

     枯枝牡丹，可以开在初冬时节吗？耳听为虚，眼见为实。

                    崔一良 2010年11月20日 摄于盐城人民公园