有人说，一个新演员的发现，往往出于偶然。事情还真是如此呢。长影演员宋晓英恰是在一次偶然的机会被发现的。哪是六年前的事了，为了挑选一名游击队战士的女演员，有位年经的副导演奔走四方，结果却令人摇头。他带着失望的心情，去观看了一场吉剧的演出。红色帷幕前的灯光亮了，一位年轻的报幕员出现在观众的眼前，的报幕词虽然没几句，然而，她的音调，举止和神态，都透露出一种泼泼辣辣的乡土气息，她，就是十八岁的吉剧演员宋晓英。这一奇遇，又使副导演产生“试一试”的念头。经过作“小品”等考试，你猜，怎么样？真的“试”中了！自小就梦想着当一名电影演员的宋晓英，就这样，走上银幕。

    她接连在八部影片中钸演角色，其中有《萨里玛珂》中的裕固族马背教师萨里玛珂：《大河奔流》里李麦的女儿嫦娥：在《丫丫》里，又同时钸演了新，旧社会的两位丫丫。她演的角色，尽管有身份，年龄，时代差异，却都以鲜明的个性和浓郁的生活气息，留在观众的记忆中。人们看到又一枝新蕾，初放在我国的影坛。

    活是艺术创造的基础，实感是产生直情的摇篮。宋晓英注重生活的积累，坚持记生活笔记。为了获得对角色的深刻理解和对生活的真实感受，除了在平时注意观察生活外，她曾去冀中平原，访问当年根据地的英雄模范：也曾奔赴甘肃裕固族牧区，在草原上跃马驰骋：还曾去长春医院体验白衣战士的光荣和责任……

    去年五月，她带着如何在影片《丫丫》开会，同时扮演好两个丫丫——奴隶和主人的使命，飞到雪原之巅的拉萨。翻身农奴昔日的斑斑血泪，阶级教育展览馆里一的件件展品,搅起了她心潮的漩涡。在一尊女奴的泥塑前，她伫立着，凝望着，再也抑止不住心中的悲愤。夜晚，她望着窗外高原天幕上哪格外明亮的星斗，难以成寐。那女奴的塑像，仿佛在向她哭诉命运的悲惨。她感慨万端，思索着翻身农奴的今昔，他们的命运。。。。在“生活手记”中，她写道：“记住吧，这一切！它怎能不唤起我极大的能气和信心，一定要努力，生动，形象地再现这一历史的黑暗和光明！”

    然而，血泪斑斑的奴隶制度在今日的西藏已寻觅不到它的踪影了。当年奴隶们究竟是怎么样当牛做马的呢？这对于出身革命干部家庭，在新社会的“蜜罐”里长大的宋晓英来说，是必须了解的。可是，藏胞的风土人情，宗教礼节，吃穿住行，都成了她暗自研究的课题。她利用一切机会，仔细地向藏胞询问，包括奴仆们如何端茶，递烟，拜见贵人王爷等姿式，都问得详详细细，有时还要请人示范，直到完全明了为止。这一切，使她获得了准确，真实地塑丫丫形象的宝贵依据。

    宋晓英对于她所从事的艺术创造，总是严谨慎密，一丝不苟。在拉萨拍老丫丫往溪卡背水的那场戏时，气温本来就低，又为了造成冬日雪天的气氛，必须让电风扇卷起纷纷扬扬的人造雪，吹在演员身上。同志们为了减轻晓英的负担，劝说：“晓英，背只空木桶就行了！”她，却一笑，：“桶里装水，说不定会使我的情绪更实在些呢！”她背着盛满水的木桶，身着破氆氇，赤着脚板，沿着二十几阶高的石磴，向上攀去……这个场面，排练了三次，实拍二次，待拍摄完毕，晓英的脊背，已被溢出的雪水浸透。

    《丫丫》中有几段老丫丫和她孩子的戏，戏虽然不多，可必须达到感情的交流，但这并不是件容易的事情。扮演孩子的四岁小央拉，是从拉萨请来的小演员。开始，她见到宋晓英躲得老远的，眼里闪着陌生的光芒。怎样使小央拉把自已当成她的妈妈呢？为了演好妈妈，她几呼爱上了所有的孩子和孩子的妈妈。在别人的家庭里，在火车，汽车........，都成了她体会母爱的地方。她仔细地观察母亲对孩子的每一种维妙维肖的爱怜，分析，理解着母亲的心……  

    宋晓英同小央拉玩在一起，吃在一桌，睡在一床，她们终于形影不离了。倒使宋晓英难为情的是，小央拉不分场合地叫她“妈妈”。实拍的时候，宋晓英瞧着小央拉的眼睛说：“妈妈就要被坏蛋逼死了，你再也看不到妈妈啦！”小央拉信以为真，哭喊着扑在“妈妈”的身上。这时摄影机开动了，小央拉配合得的多么好啊！

    宋晓英心里燃烧着一团炽热的火焰，她立志要把自已的青春和毕生献给党的电影事业，献给人民，在西藏拍《丫丫》解放，由于高原反应，她病了，发着高烧，但她瞒着同志们拍摄了许多镜头。在裕固族草原拍《萨里玛玛》时，因马失蹄，她摔成重伤，人被送进医院，心飞回了草原。她焦急着怎么能因为自已使整个摄制组工作反搁浅呢？她不辞而别赶回外景地，第二天又跃马拍戏了。

    每当提起她所钸演的银幕形象，宋晓英总是由衷地谈起党的培养，导演和老演员对她耐心细致的帮助。她说：“在艺术创造的长征路上，我刚刚踏上起点！”春暖花开，新蕾吐芳芬，我们深信，宋晓英将会塑造出更多更好的艺术形象来。