在钟山脚下的南京体育学院里，周末与湖北友人邂逅了民国建筑那种古典而大气磅礴的美。它曾是中华民国第五届全国运动会的主会场。上个世纪30年代，这里拥有远东地区最大的体育建筑群，也曾闪耀着有如今天鸟巢一样的辉煌。1931年，为举行第五届全国运动会，国民政府修建了这个占地1000亩的体育场，包括田径、游泳、棒球、篮球、国术、网球、足球、跑马八个赛场，是当时全国最大的工程之一。可惜，原定于10月10日召开的全运会，却因种种原因而整整延期了两年，直到1933年。前来参赛的运动员超过了2600人，盛况空前。如今，门口一块“全国重点文保单位”碑石还在时时提示着人们这份荣耀之珍贵。

中央体育场的设计者是当时著名的建筑师关颂声和杨廷宝，建筑里随处可见的中国传统元素，无不透露出建筑师们的自豪：门头是最传统的牌楼模样，细部装饰物是熟悉的祥云图案，门楼立面上采用了云纹望柱头，高高挂着的大红灯笼渲染着浓浓的民族味。

体育场的对称格局从门前的一对古铜灯和旗杆便开始显现。通向田径场的东西主入口牌楼建筑也是完全对称的，三个拱形花格铁门庄重而不失雅致，楼上是带着大雨篷的司令台。

牌楼上方“中央体育场”五个字为时任国民政府委员兼监察院院长的于右任所题。入口处的大穿堂直通向田径场，两旁以前是办公室及裁判员、记者等的休息室，现在成了学校老师的办公场所。