有人说，凡是需要大力振兴的事物，必是华丽贵族的最后精彩。不必说典雅的皇家芭蕾、莎士比亚戏剧、汤显祖戏剧，哪怕是风靡20世纪的电影也不例外，其中更应包含着古老的京剧艺术。看着2008年的新编京剧《赤壁》，仍让人有亦喜亦忧之感。

如果说梅兰芳曾经使京剧让世人倾倒，但在他的晚年已是夕阳西下。当年组排新编京剧就是为了挽回流逝的观众。在新编剧集大成的基础上，现代戏经过过滤筛选，凝练而成的样板戏，至今不衰的有《红灯记》、《沙家浜》、《智取威虎山》，虽然对程式化京剧的传承有点以偏概全，但在昔日是当年的流行曲，今日仍不失为戏剧经典。

《赤壁》占现代声光舞美之天机，契合了现代快节奏，摒弃了京剧慢板慢悠的叙事结构，将意识流、蒙太奇的手法融汇于古老的京剧艺术，让人耳目一新，使古老的艺术焕发了生机。唱腔行云流水、高亢挺拔、荡气回肠，念白唱腔均是京腔京韵，使人耳熟能详。

全剧共6场，铜雀起端，舌战群儒，联合抗曹，草船借箭，厉兵秣马，火烧战船。续尾曲：孔明祭江。《赤壁》构思独到，整个剧情浸蕰着中华文化，不拘泥于《三国》典故，意识流中常现唐诗宋词精粹，蒙太奇与声画相连。

“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”，曹孟德当年雄视天下，占中原后欲一鼓而下江南。英雄好功亦好色，垂青二乔是他的战争注脚。“功盖三分国”的诸葛亮与“羽扇纶巾”的周公瑾，当年正是“雄姿英发”，岂能让曹操轻取天下。他们联手拒曹，借来东风催火焰，“樯橹灰飞烟灭”，英名满天下。

《赤壁》剧中将小乔塑造成一个有血有肉、文武双全的巾帼英雄。一出场便用计毒酒激周郎，继而演兵场上劳将士，最后杀入敌阵逞英豪。第6场，她一杆银枪，拨云见月，手挑枪战。格斗中，似银蛇翻腾；旋转时，恰莲花绽放、柳絮飞扬，英姿飒爽。

草船借箭一场，融曹操横槊赋诗与亮、瑜泛舟江上，两两相向。裘派铜锤大吕、杨派庄重老到须生，还有叶派清亮小生，三声交相辉映，激昂悠扬。最让人叹息的样板戏中缺失小生假嗓，《赤壁》中将小生的柔美展现的淋漓尽致。于魁智、李胜素、孟广禄、李宏图，再加上艺术名家张继刚为他们铺呈，明星版《赤壁》像一道亮丽的彩虹，现雨后奇观。

京剧《赤壁》绕过了《三国》故事中的周瑜鸡肠小肚情节，改鲁肃随船为周瑜草船亮琴音，至为成功。尾声祭江借诸葛之口晓喻天下，兵者乃凶器当慎用，读书人本当以仁义兴邦。一将功成万骨枯，万世功名犹愧比山长青、水常绿之江山天下。

赤壁显英豪。《赤壁》虽好，但威猛远不是中华文化的精髓。中华文化源远流长，孔孟的仁德、老庄的无为、梁祝的爱情之咏叹，堪比世界级经典的俄国芭蕾、欧洲的“卡门”情叹。

京剧美在于程式化，如何传承是个常新的话题。现代戏革命题材难以驾驭程式化，《赤壁》中也未能详尽程式化之精美。如何完整地尽善尽美展示京剧程式化之美，决定着京剧生存发展的生机。