南亚印度的宗教与饮食

    印度位于南亚次大陆，濒临孟加拉湾和阿拉伯海。领土面积297.47万平方公里，海岸线长5560公里，全境分为德干高原和中央高原、平原及喜马拉雅山区等三个自然地理区,属热带季风气候。印度主要农产品有稻米、小麦、油料、甘蔗、棉花和黄麻等。印度是世界第一大产奶国，牛、山羊、绵羊、水牛头数居世界第一，茶叶和海产品也是印度的主要出口商品。印度的水果，四季不断。有香蕉、石榴、葡萄、荔枝，芒果大约有400多个品种，味道有酸有甜，有的大如西瓜，有的小巧如杏；有的红艳欲滴，有的黄如美玉；有的绿莹莹的。印度最热的季节蔬菜品种很少，西瓜即是最好的消暑佳品，也弥补了蔬菜的不足。

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    印度是一个多民族国家，居民信奉印度教、伊斯兰教、基督教、锡克教、佛教和耆那教等。虔诚的印度教徒把牛奉为神牛，绝对不吃牛肉。古代印度等级制度盛行，祭司、政治家和商人都认为自己不用从事体力劳动，没必要靠吃肉来摄取能量。只有终日辛劳的首陀罗们才要靠吃肉补充体力。所以，在印度文化中，“肉食者”成了“蓝领工人”的代名词。随着历史的演进，印度壁垒分明的等级制度已被现代化的巨浪冲刷得掉了色，但“肉食者鄙”的传统却沉淀下来。有些印度人原本是吃肉的，但随着地位的上升主动皈依素食，就像中国人有钱了穿名牌、开法拉利一样。

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    印度人在食材的选择上比较单一，通常只是鸡肉、羊肉、海鲜和各类蔬菜。蔬菜主要有花菜、圆白菜、西红柿、黄瓜、豆角、土豆、洋葱、冬瓜等。烹调方法以烧、煮、烩、炸、炒、为常见，在口味上嗜好酸辣，成菜汤宽，重油重色。印度是世界最大香料产地，人们做菜喜欢用咖喱、辣椒、黑胡椒、豆蔻、丁香、生姜、大蒜、茴香、肉桂等调料,其中用得最多的是咖喱。印度咖喱可分重味和淡味两种，黄咖喱、红咖喱和玛莎拉咖喱属重味，绿咖喱、白咖喱属淡味。一般来说，白咖喱与羊肉、绿咖喱与豆腐、玛莎拉咖喱与海鲜、黄咖喱与羊骨、红咖喱与鸡是比较好的搭配。

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    印度菜的制作非常讲究原汁入味，燉杜里鸡的做法是把鸡腿、鸡块沾满香料,放在炉子里用炭火烧烤而成，出炉时味鲜肉嫩,十分可口；咖喱羊肉，先以蒜头和芥子油将羊肉嫩煎后再煮，混入豆蔻及乳酪，使羊肉味道浓郁；“咖喱鱼头”由新鲜的鱼头在咖喱、香料、柠檬草、椰奶、辣椒等汤里炖煮，肉汤俱鲜；玛莎拉大虾则是把鲜虾用黄姜粉以及玛莎拉咖喱腌制除腥，再加入香料爆香快炒，沥汁后起锅，肉质弹性特佳。印度盛菜的器具多为芭蕉叶、香蕉叶等植物叶子，很漂亮。红酒和啤酒是吃印度菜的上佳选择，这两种酒都比较清口，与味道浓烈的印度菜刚好搭配。

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    印度人的主食主要有米饭和一种叫“加巴地”的烙成的小薄饼，还有一种油炸的薄饼，又香又脆。印度的豆子种类繁多，有红豆、黄豆、豌豆等，这些豆子都加上香料和盐煮熟，印度人每餐都有豆子。印度人进餐时一般是一只盘子、一杯凉水,把米饭或饼放在盘内,菜和汤汁浇在上面。用右手把菜卷在饼内,或用手把米饭和菜混在一起,抓起来送进嘴里，高层人物多用刀、叉、勺食之。

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    南北印度各有不同甜品，制作材料不外乎牛奶、糖及面粉，北印度甜品喜欢加入豆类、开心果、腰果、葡萄干等。有一种甜品在印度很有名，样子看起来就像一个乳白色糯米球，外表滑腻而有弹性，是用奶皮、糖浆、发酵粉等做成，每一口咬下去都能让嘴里充满糖浆，甜得腻人。印度人喜欢买甜品当零嘴吃，也用来招呼拜访的亲朋好友。

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    印度人的生活中不能没有红茶，大吉岭红茶汤色橙黄，气味芬芳高雅，上品尤其带有葡萄香，口感细致柔和。马萨拉茶是印度家常饮用的一种调味奶茶，在红茶中加入豆蔻、丁香、肉桂、姜、杏仁等多种调味料，茶汤中带有强烈的刺激味道，清热开胃、提神解乏，是一种很好的保健茶。

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