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​在2016年的某个颁奖礼，张艺兴曾经泪洒后台：“从来没忘记我是个歌手，我一定要带领华语乐坛进军世界。”“从来没忘记”这样的话听着就提气，不忘初心；“我是个歌手”，是对自己的定位，当个偶像当然太忙了，但自己究竟是干什么的，明了就不会偏离轨道；“带领华语乐坛进军世界”，话虽然有些“中二”，但其实弦外之音是很委屈，他现场还说：“我真的很爱音乐，很想把自己的歌给歌迷听。我做了很多歌，一定要出自己的音乐专辑，想用我的音乐拿到奖项。”

这是一个歌手应该说的话，更是一个年轻人的勇气，这段话说出来就会被传播，像离弦的箭一样收不回，公开的这段表态其实超越了“歌手”的定位，而是以一个真正的“音乐人”、“领头羊”在要求自己，尤其是“带领”华语乐坛这几个字，可不是随便能说的，稍有不慎就会打脸。今年10月7日他生日当天，张艺兴交出了自己的第二张原创专辑《SHEEP》，是真正的原创，除了创作还自己编曲，这不是一般的歌手能搞定的。而在12号的事业版图发布会上，他90度鞠躬长达一分半种，这些超常的举动都在标明，张艺兴做音乐的诚意，以及必须说到做到。

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​从非粉丝的角度，也知道张艺兴是优质偶像，难得的没有什么黑点，并且性格乖巧，情商很高。“小绵羊”给人的印象一般是比较文弱的，甚至可以直接走“情歌王子”的路线，毕竟长得帅、有贵族气，各项指标都太“王子”了。唱起慢歌的张艺兴，比如在《匕首》里的纯净，嗓音中有清丽明亮，有几个瞬间特别像张信哲。但这只是张艺兴的一个侧面，要做“领头羊”，必须还要唱《羊 (SHEEP)》这样最潮最in的歌，温顺的人发起狠来，才是真的狠，要比表面狠的人发狠更吓人。

都知道羊（SHEEP）是张艺兴的一个表征，就像“努力努力再努力”，只属于他。但这首《羊 (SHEEP)》出其不意的trap hip-hop曲风，却是实打实的颠覆，这里没有“小绵羊”，却是一种一往无前，并且刻画出“领头羊”的兽性——要成为领头羊，就需要这份桀骜不驯。不少人都在玩儿trap，张艺兴没有口出狂言，至少在《羊 (SHEEP)》这首歌，音乐性和完成度都是绝对的高规格。这样的歌曲很容易“观念先行”，造成很严重的割裂感，但在张艺兴的拿捏下倒是浑然一体，而这张专辑在Billboard成绩也很好，识货的还是大有人在。

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​张艺兴通过这次《SHEEP》，完成自己从一个歌手到音乐人的全面进阶，自从“原创歌手”、“唱作歌手”这些title火了之后，有太多的歌手华丽转身，甚至“挂名”制作人，但是敢自己编曲的能有几个。“乐坛教父”李宗盛都坦承自己不懂编曲，他的金曲都还需要Jenny Chin和Mac Chew。但是在这张专辑《SHEEP》中，除了和Devine-Channel团队联合编曲，张艺兴自己编了《匕首》、《摇摆》、《太多》、《面罩》4首歌，尤其《摇摆》运用了非常明显的中国风元素，除了锣、笛子、箫、古筝等传统中国乐器，还有最显著的五声部音阶，就是有这个底蕴，才敢说“带领华语乐坛进军世界”啊。

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​再说编曲，周杰伦够厉害了吧，早年石破天惊给华语乐坛带来变革的“中国风”，都需要早年合作的洪敬尧、钟兴民、林迈可等资深编曲人，近些年自从换了年轻的黄雨勋，周董每次出新专辑都会被一些老歌迷挑剔，黄雨勋甚至为此停用了微博，歌迷还纷纷跑去林迈可、钟兴民的微博留言怀念和投诉，可见编曲有多重要。认真的歌迷可以对比一下张艺兴自己编曲的几首歌曲，尤其是《摇摆》和《面罩》，因为这里面有最真实的他，而在音乐元素上，无论是urban hip-hop还是alternative hip-hop，无论是neo r&b还是fusion hip-hop，张艺兴都能处理得非常娴熟，器乐和人声的结合很有层次感，并且在不同的歌曲有不同的唱法和侧重，小伙子的潜力还是非常巨大。

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​相对于周董那一代，张艺兴们一出手就是国际化的，无论曲式还是唱腔，这得益于他们扎实的训练和视野，所以拿出的歌曲即刻与世界潮流同步。而相对于早期偶像对大众接受的眷顾，甚至在一段时间内不少歌手为了流行都去套网络流行语言做神曲；新一代偶像也更体贴粉丝，比如《SHEEP》中的最后一首《兴迷》，但是这种体贴丝毫不含糊，仍旧是扎实饱满的音乐元素。前一阵子当红小生们演戏被诟病，演技、抠图什么的沸沸扬扬，但张艺兴们做起音乐来从来不会偷工减料，不仅不减料，还会各种加料，争先恐后的态度就非常值得称道。张艺兴努力做好“领头羊”，就会有更多的“羊群”跟上来，这个方向是无比正确的，不忘自己是个歌手，而且要做好音乐，做出好的音乐，才可能在国际乐坛发出自己的声音。