又到了高校招生季节,关于上大学、大学毕业生收入甚至上大学是否划得来等话题也渐渐多起来。那么,美国在这方面又是什么情况呢?他们上大学是否有“钱途”?

　　总体上说美国上大学在经济上是划得来的。在详细讨论这个问题之前,笔者先要强调两点:第一是本文论述的是普遍情况,因而不会引用盖茨、乔布斯等 人的情况来说明拿本科学位是笔亏本的买卖；第二是如无特殊说明,本文提到的都是家庭税前年收入,一般比较的是某特定人群的中位收入。将某人群收入从低到高 排队,处于正中间的那个收入就是该人群的中位收入；中位收入的好处是避免极端富有的人影响统计值使得大家“被平均”,是美国普遍使用的统计方法。

　　美国家庭的中位收入5万美元。这个数字经常被质疑,很多国内网友认为最发达国家的家庭收入应该比这高。实际上,这个数字本身已经非同小可,世界 上很少国家有这么高的家庭收入,也远远比中国家庭高。很多质疑这个数字的网友说类似这样的话“连我都能有多少多少收入,美国才这么点,不可能!”其实这些 人并没有意识到或者不愿意承认自己在中国属于高收入(比如他们经常无意忽略了农业户口),这是明显的田忌赛马。

　　高中辍学及以下学历家庭年收入是2.3万以下。说到这,有人可能要问,美国高中属于义务教育,怎么还有辍学的?因为,要拿到毕业证必须成绩合 格,不合格要“留级”,如果到了一定年龄还无法高中毕业算辍学。这批人是典型的蓝领,基本做体力劳动。说到这,有人又可能有疑问,网上经常有说美国蓝领工 资不比白领低。这是典型的把特例当做普遍情况,部分蓝领工种收入不低,比如修车工、水管工的个人年收入可以达到5万左右,但是这批人是蓝领里的技术工人, 不是人人都可以当的。何况,这批高收入的蓝领大部分有高中学历。有了高中学历家庭收入可以提高到3万出头。

　　60%的高中毕业生上大学,上了大学但辍学没有拿到学位的家庭收入有3.7万,拿到专科学位有4万出头,有本科学历就有5万,差不多是全国的中 位收入。很明显,和仅有高中学历相比,收入有了很大提高,本科学历还是很值钱的。正因为这个原因,虽然近20几年美国大学学费暴涨,很多家庭还是咬紧牙关 送孩子上大学,总体上说,这是一笔值得的投资。

　　本科学历家庭年收入5万这个数字质疑的人也不少,不少专业个人收入确实都远不只这么多,比如计算机和某些工程学科；但是也别忘了很多文科专业的本科学历的个人年收入也就是2万出头。

　　美国经常做本科专业和收入统计,其结果国内也有报道。这些统计得出结论经常是本科读生物类收入最高,这和中国现状形成很大反差也经常引起诸多讨 论。其实,这个结果虽然准确却很有欺骗性。美国大学生本科读生物后经常上医学院、兽医学院、牙医学院或药学院,他们最终的学位并非仅是本科。仅有本科学位 专业是生物类的美国人个人年收入也经常只有2～3万,属于有本科学历的较低收入人群。

　　上面提到的医药类高等学位称为专业学位,专业学位还有法律博士、工商管理硕士(MBA)等,都必须有本科学位后才能读。这批人是美国收入最高的 阶层,家庭收入在10万出头。收入最高的医生每年可以接近百万,MBA出身的大公司总裁年收入达到几千万。问题是在很多低档次学校毕业的MBA、律师的工 资其实不高。还有兽医,是很多人的梦幻职业,但工资却也不算高,很多人对兽医趋之若鹜是因为其工作压力较小、工作时间好、工作本身也较有趣。

　　有其他硕士学位的家庭收入是6万出头,有其他博士学位是8万出头。同样道理,很多文科的博士工资不高,普通大学的文科教授工资经常只有5万甚至更低。

　　美国同一学历、同种工作女性年收入经常只有男性的70%甚至更低。原因至少有两个,一是女性比较不善于讨价还价在工资上面吃亏；二来美国法律仅 规定了单位必须提供给产妇不发工资的产假因此很多女性生育时没有收入,生育后女性一般也负担着更多养育孩子的责任因而经常半职工作。

　　可以看出,美国同一学历虽然收入差别很大,但总体上说,同一专业学历高收入好,因此说美国知识就是金钱倒也不过分。