犀角的鉴定不难，但由于犀角十分珍罕，一般人能上手的机会不多，所以不少收藏者和古玩商只好凭着猜测臆断。犀共分五类：非洲两类——黑犀、白犀；亚洲三类——撒马利亚、爪哇、印度。前三类有双角，后两类是单角。关于犀角的成分，20世纪50年代有学者提出是“固体状的凝集的头发”。其后，这种看法被普遍接受。但最新研究表明：犀角不是凝结的头发，它没有头发的囊，它实际上是由纵向的角朊纤维所组成的固体集合体。

 

按造型，犀角杯可分为单柄或双柄，杯式，碗式，高足，三足，槎式，叶式，双联，水注，瓶壶等。按内容，犀角杯可分为素身，花卉动物，仿古青铜器题材，和人物故事风景四大类。从落款而言，目前所见的包括鲍天成或天成，柏和，伯弘，伯邓铭，伯雅，长至前，陈贤，敦复堂，方弘斋，合卿，和愚，胡见中，胡思生，胡星岳，胡允中，姜吕尚，蒋仁锡，季玉，李樵，李中甫，林弟，六顺堂，刘司农，秘阁珍藏，冗清楼藏，瑞之，商铭，觞云堂，盛辅功，兔床，兴城，燕喜堂，尤侃直生或直生，友沫望，尤以良，尤雨源(尤通)，袁尚卿或尚卿，周文枢，子京(项元汴)等。

 

　　犀角的雕刻工具和象牙的雕刻工具大致差不多。值得一提的是犀角在盐水中煮软后可以用手扳动。有些犀角雕复杂的造型便是靠手工扳而形成的。

 

　　怎样断犀角杯年代的早晚呢？笔者的经验总结是：一看刻：构思随形，刻工简布局疏朗的早(比如晚明)；构思有创意工精不简的是早清；布局繁复匠气重的是乾隆；有复杂镂雕的整支雕杯是晚清。(这反映了工匠在不同时期的心理变化：从惜材如金实用出发发展到纯粹迎合买家求繁求奢侈的心理。)