辽宁兴城是个海滨城市，兴城古城更是留有明、清交战的历史印痕，古城就是明清时期战火纷飞的宁远城。老城内明末遗存最重要的就是两座石牌坊，祖大寿、祖大乐石牌坊，或称兄弟石牌坊、祖式石坊，是明末崇祯皇帝表彰祖大寿、祖大乐兄弟抗清有功恩准建造的。

两座石牌坊位于兴城老城南门内，一南一北相距百米。南面的建于崇祯4年（1631年），为明前锋总兵官祖大寿而建，名为“忠贞胆智”坊，北面的建于崇祯11年（1638年），为祖大寿堂兄弟，明边关大将援剿总兵祖大乐而立，名为“登坛骏烈”坊。

两座牌坊一致，雕刻精美，应属牌楼，为四柱三间五楼，均为青石岩建造。崇祯帝年间，为褒奖英雄模范，激励民众，好像没少建功德牌坊，山东蓬莱戚继光家族牌坊、河北灵寿石牌坊等都是表功坊，看来崇祯皇帝真的想重振大明，鼓动人心，激励斗志啊。

祖大寿、祖大乐石牌坊，文物古香，为国家文物保护，要说的是，崇祯乃至更多朝廷立牌坊大多为追赠那些为国鞠躬之人，而祖大寿、祖大乐石牌坊则在他们健在时就表彰立坊，足以说明崇祯真的想鼓舞斗志，笼络人心，可惜给祖大寿、祖大乐立了功德牌坊，流芳万世，谁曾想十几年后祖氏兄弟相击投降大清了，大明江山完蛋了，想作为的崇祯帝成了亡国之君，看来江山社稷千疮百孔，无药可医时，在努力也来不及了。