代县，过去称代州。由于古代州城平面图呈东北缺角的“丑”字形。“丑”，代表北方天空中形状似牛的一组星宿，故又称卧牛城。代州古城原东、南、西、北的四个方位，有四座敦实厚重的城门，除南门之外，其余三座城门均有双重城墙的瓮城拱卫。城墙总周长为九里一百八十五步，高三丈五尺。城墙曾有12座敌楼相映并立，且和城内高120尺的边靖楼、阿育王塔遥遥呼应。目前，黄土夯实的城墙围绕古城，尽管城砖、箭垛不见，仍显古朴与悠久，部分城门、角楼在原有坍塌基础上得到修复.以西门城楼为代表的城垣、城墙等为代县文物保护单位，代县为国家历史文化名城。