当老尼尔森终于可以牵着爱犬lucky，拿着一罐啤酒在毛伊岛上悠闲散步，安享退休生活，他的几个伟大发明，却依然会在NBA赛场上久远流传：

　　控球小前锋
　　上世纪80年代执教雄鹿时，老尼尔森让身高1.95米的前锋保罗·普雷西组织进攻，以此让队中的得分后卫西德尼·蒙克里夫以及克莱格·霍奇斯同时出现在球场上。虽然没有官方说法，但普遍认为保罗·普雷西是NBA历史上第一位控球小前锋，后来的公牛和活塞，都曾利用控球小前锋取得成功。
　　对于这项发明，老尼尔森的解释是：“如果一名球员拥有组织进攻的能力和思想，那么无论他打什么位置，他都可以成为球队进攻的组织者。保罗·普雷西就是这么一个球员，他非常特别，他有6英尺5英寸高，但他有运球和传球的技巧，有着很多小个球员都不具备的视野。”

　　大个子投手
　　1988-89赛季，老尼尔森执教勇士时发现，球队身高2.23米的中锋波尔，竟有着不错的投篮手感。于是在老尼尔森鼓励下，之前在NBA打了三个赛季没进过一个三分球的波尔，在1988-89赛季外线出手91次，投中20个远投，这是史上头一例。
　　执教小牛，诺维茨基让老尼尔森如获至宝，德国人身高2.13米，却有着后卫般的控球技术和柔和手感。结果在NBA的前三年，诺维茨基的三分出手次数一路飙升居然成了全联盟远投出手最多的球员之一。
　　插曲一：如果没有老尼尔森，同样精于投篮的意大利大个巴尔尼亚尼也不会成为NBA状元秀；插曲二：当初老尼尔森对姚明非常感兴趣，并一直因为无法得到执教姚明的机会耿耿于怀……

　　砍鲨战术
　　严格意义上说，“砍切战术”并非老尼尔森的创造，当年的威尔特·张伯伦就曾在比赛的最后时刻遭到对手的砍切。而在老尼尔森的砍切史上，奥尼尔也不是第一个受害者，当年率领勇士迎战公牛，老尼尔森就曾指使本队球员砍切罗德曼。
　　大规模、长时间、高密度地砍切对方的一名球员，才是老尼尔森针对奥尼尔的“发明”，这个战术被开拓者、步行者等队争相采用，以至于联盟不得不在2000年修改规则。

　　NellieBall
　　实际上，这个发明不应被等同于小个阵容，1994年的季后赛，老尼尔森就曾排出由斯普瑞维尔、穆林、比利·欧文斯、韦伯、加特林的大个阵容。NellieBall的真谛在于发挥场上每位球员的全面能力，每个人都能发动和终结进攻。

　　当然，老尼尔森的发明远不止这些，80年代，由于忌惮爵士中锋马克·伊顿的防守威力，老尼尔森利用规则，让本队中锋李斯特待在靠近中线的地方；他还曾让7英尺高的诺维茨基盯防“小虫”博格斯，如此等等，都成了NBA史上经典。