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青海、甘肃大环线旅游最后一站又回到西宁市，著名的塔尔寺就在西宁，奇怪的是这里发的旅游团都没有安排塔尔寺景点。塔尔寺位于西宁市西南25公里处的湟中县城鲁沙尔镇。我从火车站坐公交车到塔尔寺非常方便，市内有不少公交车都到这里，看来旅游社不安排也是有道理的。远远看去一座座塔楼寺庙，庄穆圣神，依山势起伏而建，红墙金瓦，交相辉映，十分壮观。

塔尔寺又名塔儿寺，创建于明洪武十二年（1379年）国家五A级旅游景区，这里是先有塔，而后有寺，故名塔尔寺，是青海省和中国西北地区的佛教中心和黄教的圣地，格鲁派的六大寺院之一。

买票进去游人不是很多，除了游客还有朝拜的信徒。这个寺院规模宏大。现存塔尔寺总建筑9300余间，占地600余亩，殿堂25座，主要为大金瓦殿、大经堂、九间殿、小金瓦殿、花寺、大拉让、弥勒佛殿、释迦佛殿、依怙殿等，最盛时有僧侣3600多人。

“塔尔寺有三绝”酥油花、壁画和堆绣，只是这三个大殿不让拍摄。塔尔寺的酥油花雕塑栩栩如生，远近闻名，唐文成公主与土蕃王松赞干布结亲时,曾从长安带去一尊佛像供奉在拉萨大昭寺内.严寒的冬季,无鲜花献佛,信徒们为了表示敬意，就用酥油制成花，供奉于佛像前。1594年，酥油花传到了塔尔寺，经该寺艺僧苦心钻研，使其在题材和工艺上有了新的发展，成为塔尔寺独有的一种高超的酥油塑艺术。每年农历正月十五灯节时，精心制作的酥油花在寺内展出，在一年一度的寺内盛会上，供人欣赏。寺内还珍藏了许多佛教典籍和历史、文学、哲学、医药、立法等方面的学术专著。每年举行的佛事活动“四大法会”，更是热闹非凡。

当我离开塔尔寺时，感觉到里面就像一个城镇，有十几个不同的殿，但每个殿都是独门独户的院子，里面很大，装饰各有风格，搞不清哪个是真正的主殿。建筑格局各有不同。有一点可以肯定就香火旺，人气足，管理的井井有条，这也是国家佛教政策落实的好。

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