杜鹃花为著名的观赏植物，在世界各地广泛栽培。中国江西、安徽、贵州等省市选杜鹃花为省花；长沙、无锡、九江、镇江、大理、嘉兴、赣州等城市选杜鹃花为市花。1985年5月杜鹃花被评为中国十大名花之一。

  杜鹃花在长沙市有80多年栽培历史。1933年，湖南著名园艺家陈熹先生在日本留学归来，他带回60多个日本杜鹃花品种，栽种在他的家乡长沙浏阳县柏加山乡铃泗洲；1935年，天心公园和市民政局等单位又引进180多个日本杜鹃花品种，栽种在岳麓山、橘子洲、天心公园及政府机关大院；1954年，全市引进的杜鹃花品种已达300多个；1985年由市人大批准，杜鹃花成为长沙市市花，在全市街道和工矿、机关、院校大规模栽植观赏。2005年建成的长沙湘江绿化风光带，南自猴子石大桥，北至湘江一桥，在河西构建了一条沿潇湘大道东侧江堤5公里长的杜鹃花绿化带，每年4～5月，多彩缤纷的十里杜鹃花绿化带成为古城长沙城市景观中的一条亮丽风景线。

       长期以来，由于对全市杜鹃花品种资源缺乏研究保护，加之苗木生产企业不分品种，混杂生产的粗放式经营，造成品种资源大量流失，据笔者调查，引进品种的保存率仅为11.7%。因历史久远，许多品种已搞不清名称，同种异名或同名异种的现象时有发生。新品种选育工作滞后，当家品种均为国外品种，严重制约杜鹃花产业的可持续发展。

       上世纪90年代初以来，由笔者主持的湖南省“九五”、“十五”林业科技攻关重点项目《杜鹃花新品种选育与推广》，在调查收集品种资源的基础上，利用物理与化学综合诱变育种技术，选育出11个芽变新品种，并在市区绿化中推广应用。2007年9月，由笔者主持编写的《地栽杜鹃花苗木培育技术规程和质量分级》湖南省地方标准，由湖南省质量技术监督局发布实施。该标准规范了全省杜鹃花苗木生产和市场，受到花木企业的欢迎。

 近年来，笔者参考陈俊愉院士的中国花卉“二元分类”理论，依据品种演化关系和花期、花型、花色、叶形等分类要素，建立了《长沙市地栽杜鹃花品种分类体系》：划分出春鹃、夏鹃、西洋鹃3个品种群共246个品种，其中春鹃类28个品种，夏鹃类123个品种，西鹃类95个品种。

 近日，笔者整理出一套自己拍摄的长沙市杜鹃花照片，一并奉献给博友，希望各位喜欢。