美国人过圣诞节
对于圣诞节我即不陌生也不熟悉，因为它不是中国的节日，目前在国内还没有多大的市场，不过随着国际间开放交流的扩大和商业炒作属上升趋势，越来越被大中城市的国人所接受。
我来美国不久就赶上了感恩节（11月22日），置身其中地目睹了美国人过圣诞节的过程，并与家人一道入乡随俗地渡过了2012年的圣诞节。
圣诞节是美国人向往的一个热闹非凡的节日，就像中国人对待春节一样被美国人重视。可以说从感恩节过后的第二天起，美国人就开始为圣诞节大忙特忙起来，犹如在我国腊月里人们“吃罢腊八饭，忙把年来办”的情景。这个时期的各家商场都是人流滚滚购销两旺，商人们非常努力地推销他们的各种货物。
据说，美国商场在圣诞节期间的商品销售额占全年的四分之一，有的商店甚至占到二分之一。比如圣诞卡片，处处堆积如山，形形色色，花花绿绿，亲戚、朋友、同窗、同事之间都要寄上一张。我受孩子们的影响，也与旧金山的新浪博友祁连岫云互寄了贺卡，心里暖融融的，这或许就是圣诞节的魅力吧。
圣诞树是圣诞节的一个重要标志，每逢圣诞节，人们便在小杉树或小松树上挂满礼物、彩花和彩灯，树顶还装上一颗大星。当彩灯点亮后，圣诞树光华四射，分外迷人。这时大人们会站在一旁欣赏圣诞树，祈求好运和幸福，孩子们更是手舞足蹈，甚至手拉手地围着圣诞树跳起欢快的舞蹈，做游戏，一家人蒙上眼睛，轮流到圣诞树前摸彩，取得自己的礼物。个个兴高采烈，大街小巷热闹无比。
与中国人过春节一样,吃是圣诞节的主题之一，少不了好多的美味佳肴，火鸡大餐就是例牌主菜了。以前人们多用微波炉自己在家做，现在大都在餐馆里商场里定制或用餐了，当然还有许多的其他食品，如姜饼、糖果等等。
圣诞节这个名称是“基督弥撒”的缩写，弥撒是教会的一种礼拜仪式，基督教徒把它当作耶稣的诞辰来庆祝，这一天所有的基督教会都会举行特别的礼拜仪式，圣诞夜的高潮是基督教堂举行的弥撒活动。圣诞夜弥撒一般分为两次，晚上9～10点的一次对教众举行；另一次是子夜时分的大弥撒。我与家人参加了在杜克大学教堂的子夜大弥撒活动，还观看了唱诗会，目睹了这一圣诞夜的高潮。子夜大弥撒在午夜结束，此时，正好圣诞节来临，常常伴随着教堂的钟声，敲响了对世界的宽恕、祝福和欢乐、幸福。
圣诞之夜必不可少的活动是聚会，大多的美国家庭成员团聚在家中，共进丰盛的晚餐，然后围坐在熊熊燃烧的火炉旁，以各种各样的方式共叙天伦之乐。通宵达旦地庆祝圣诞夜是一个幸福、祥和、狂欢的平安夜、团圆夜。
12月24日（美国东部时间）上午笔者拍下的居民住宅门前的圣诞装扮。
夜晚民宅门前的节日景致。
杜克大学教堂里的子夜大弥撒活动。
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(2012-12-25 18:38:49) 
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