《左传》叙事最突出成就是描写战争，其中《城濮之战》和《殽之战》都是经典战例。下面通过这两篇文章对《左传》善于描写战争的特点进行分析。

   首先，《左传》的情节结构主要是按时间顺序交待事件发生、发展和结果，但是叙述手法多样性也是其特点。如《殽之战》中蹇叔对战争结果的预测：“吾见师之出而不见其入也”就是运用预叙手法。又如《城濮之战》对子玉战败描写是有对神不敬这一因素运用了补叙，用“初”字领起。

   其次，《左传》对战争场面的描写是一言以蔽之，粗略描写，不作细致仔细的叙述，反而着重战争的完整性，深入战争的起因，酝酿过程及其后果。同时其描写又极具戏剧性。

  《左传》对战争描写的完整性有极高的价值。《左传》对战争的结果在文中会做详尽的铺垫，使得战争双方的成功或失败都有理有据，毫不突兀。

  《左传》会对战争双方状况进行表现，即通过人物对话或人物行为表现出来。而且通过多方面表现。如《城濮之战》中体现了，两国君臣之间的关系以及各国人才储备状况，显然晋文公与臣子齐心协力，意见一致。文公虚心听从意见，先轸才华横溢。而楚国君主与臣子意见不合，子玉更是为私利而失大义，心胸狭隘，没有远见。另一方面表现则是两国军队状况，楚国军队人数极少，子玉对战争的态度又稍显轻浮。如“请与君之士戏。”而晋车七百乘，并且士兵少长有礼。晋国对战争极其重视毫不轻狂。这些都为战争的结果做了铺垫。第三方面表现双方状况则是通过他人之口来进行比较。如《殽之战》中王孙满对秦军“轻而无礼，必败。轻则寡谋，无礼则脱”的评价。

   这些都足见《左传》对战争过程描写的细致。同时还描写了战争的余波。如《城濮之战》中子玉羞愤自杀，晋文公称霸中原且大喜。使得这场战争如故事般被完整讲诉。

  《左传》描写战争具有戏剧性，《左传》对战争的描写不仅仅是记述，而是通过大量的人物对话，任人物行为来表现的，这种写作方法使《左传》不仅仅是一部历史著作更成为一部有血有肉的文学精品。这样的叙述让文章很具有戏剧性，使得人物形象深动，更好地描写了战争。比如《城濮之战》的原因，整个一段描写晋文公与先轸的对话，用以表现晋国欲挑起战争之意以及如何挑起战争的过程。同时用“公说”这一简单描写晋国欲战的心愿，而并非直接叙述“谁想如何，谁又想如何”的形式使人觉得枯燥乏味。又如《殽之战》中描写因释秦囚先轸发怒是通过语言及行动描写的如“不顾而唾”。又称襄公之母为妇人，使得这一形象跃然纸上。对后世史传文学，小说等都有影响。

   第三，则是《左传》对事件因果关系的叙述还常常有道德化和神秘化的特点。叙述中常常有神秘因素，通过一些神谕或卜示来预测事件的结局，解释事件的因果关系。这也反映了春秋时代人们的世界观和认知水平。如《城濮之战》中子玉不肯献出美丽的饰冠给神而战败。又如《殽之战》中借柩有声如牛而发动战争。

   另一点是道德因素，即《左传》对战争的描写很注重“礼”。看战争双方是否有礼，人心向背。这些在这两次战争的描写中体现的很明显。如“师直为壮，曲为老。”

   最后是语言特色，《左传》的语言很具有艺术特色，运用了许多辞格。如秦穆公骂蹇叔说，“尔何知？中寿，尔墓之木拱矣！”

   因此，《左传》在战争描写上有很大的艺术成就。一能写出战争的始末，给人完整的印象。二着眼与政治，能写出战争性质，人心向背，并将政治，外交，战争结合起来。三则是通过战争刻画人物形象。