今天网络中使用的专有网络设备，支撑了过去20年互联网的发展。随着，云计算网络和移动互联网的快速发展，用户对业务的部署要求逐步发生转变。过去是先建立网络再部署业务，今天，对业务快速上线的要求，以及持续不断的适应和改进用户对更高服务体验的要求，都需要业务之下的各个层次能够跟随业务进行良好的改变和保证。从网络角度看，就是要能够做到应用驱动网络，网络随着业务的需求而动。NFV就是这样的一项技术。

从2012年10月，NFV的基本理念被ETSI的一个工作组提出来，到今天NFV白皮书的完成，应用实践案例不断的丰富，NFV的可获得性变得越来越现实。

相对于SDN实现了网络控制平面和转发平面的分离，NFV实现了网络业务平面和转发平面的分离。这样，通过虚拟化的技术、功能的集中控制能力以及业务编排，能够让网络的功能部署到用户所需要的任何位置上，从而保证网络功能对用户业务的灵活支撑。

NFV的出现符合网络虚拟化的发展趋势，其不仅使网络的部署变得更加灵活，同时令用户对网络的整体拥有成本大幅降低，精简了网络业务流程，使网络功能变成一项可以直接服务于用户的业务。由于能够对第三方功能的方便融入以及各功能间的接口开放能力存在，从而使得功能间的新型业务联动和业务创新能够达到更高水平。

华三通信从2012年开始进行NFV的深入研究，并提出了SmartNFV的解决方案，遵循标准、开放、端到端的理念构建一个符合标准定义的，通过开放定义的Restful API融合不同厂家系统部件的，能够完成端到端业务保证的开放的NFV生态系统。

减少设备的成本和能耗、降低CAPEX和OPEX、减少业务的部署和调整时间、加速创新业务的试验和部署、提高新业务的投资利润率……脱胎于传统网络、虚拟化、云计算的NFV为用户开拓了视野，真正实现“云网融合”，让网络随着业务“灵动”起来。