每隔几个月，在深夜里，我都会有一个可怕的经历。当我醒来的时候，除了我的眼睛之外，其他地方都不能动弹。我还觉得在我的胸前上方有沉重的东西压着，只能从我的肺部和喉咙挤压出一点空气。然后一个朦胧的、穿着斗篷的身影开始在视觉范围内的角落里若隐若现。

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现在我知道，这个被称为睡眠瘫痪的奇怪现象是睡眠症状之一。2011年，研究人员对36000余名志愿者进行35项相关研究，证明各种社会和心理因素可以影响睡眠瘫痪的发生。研究人员发现，普通人群中有7.6％人经历过睡眠瘫痪，而在高危人群中，这个比例上升到28.3％，比如打乱睡眠模式的学生，或者精神障碍患者，其中有31.9％的人是因为焦虑、抑郁。

认知神经科学和研究人员的博士候选人丹尼尔·丹尼斯在研究睡眠瘫痪项目，他透露：“当你遇到睡眠瘫痪时，你会自觉的认为自己的大脑已经清醒了，但身体没有。”

为什么你不能动？

睡眠有非REM（快速眼动）睡眠状态和一个REM睡眠状态，而两种睡眠状态都分为三个或四个阶段。虽然人们可以在任何阶段的做梦，REM能产生生动的梦境，与我们的生活最密切相关。

丹尼斯指出，REM时大脑还保持活跃 ， 简直堪比白天。人们在REM期间会瘫痪，可能是防止自己免受梦境的影响，被称为REM肌肉麻痹的过程。

许多人在此状态下醒来，简单地睁开眼睛，并迅速地走动。但那些从睡眠麻痹中醒来是一个十分痛苦的经历，无论出于何种原因，REM肌肉麻痹状态持续到你睡醒后。大多数发作持续数秒到一分钟，但在非常罕见的情况下，人们可能需要10至15分钟才能完全恢复。

关于我看到的阴影， 研究人员没有对此作出最好解释。一开始，我认为可能是我的大脑的问题。据来自加州大学圣地亚哥分校的研究结果显示，其假说已经发表在杂志医学上，顶叶监控我的大脑神经元，并支配我的四肢去运动，当它们不能监控大脑的时候，大脑开始出现幻觉。

丹尼斯解释说，“入侵者”也可能是由于过度活跃的杏仁核，因为它负责怕大脑的一部分。他解释说： “当你醒了的时候，你的扁桃腺仍在尖叫，这显示存在一种威胁！所以，你的大脑能够在杏仁核无故被激活的时候，自动修复。”而杏仁核能够使得眼睛在睡眠期间保持活跃，导致觉醒之后完全瘫痪。

科学家对鬼压床展开研究

在1999年，有关睡眠瘫痪的第一个深入研究，将其分为三个主要类，别为“梦魇”的“入侵者”和“不寻常的身体体验。”

在第一种情况下，让人感觉胸前有巨大的压力，感觉无法呼吸。睡眠麻痹只影响“呼吸的感觉”，呼吸是反射型的，所以没有什么压力能够真正使得无法呼吸。当你在REM状态时候，你的呼吸很浅，你的气道变得相当狭窄，所以呼吸变得有点困难，但是无论如何，当你意识到这一点的时候，会感到十分恐惧。

人们在经历了第二类的“入侵者”，能感受到一种“感应的存在，产生恐惧、幻听、幻觉。”从本质上讲，你的头脑发明了一种视觉使得你在睡眠瘫痪期间，还能看到事物。作者把它描述为在最小的刺激状况下，也会让人感到“脑部的休眠状态”，并感到恐慌，这就是为什么在睡眠麻痹状态，会听到一个小的令人震惊的声音。

入侵者和梦魇的共同点是二者的症状通常涉及杏仁核激活的系统。有些人开始相信“入侵者”和梦魇，他们觉得有人扼杀或窒息自己。但第三类睡眠麻痹幻觉——“不寻常的身体体验”是最常见的。

根据1999年的研究，当人们体验到“不寻常的身体经验”，他们往往觉得自己遇到超出身体的体验，漂浮或飞行在房间里。2013年，根据对133惊恐障碍患者的研究表明第三种类型与脑干、小脑、大脑皮层和前庭中心被激活的REM阶段相关。

睡眠时无法动弹，是因为大脑处于脑桥区域，丹尼斯说：“你觉得你移动时，你的大脑并没有协调该区域。”

神话和民间传说

文化信仰也强烈地影响着这些幻觉，比如一流的民间传说和神话，它达到虚构现实、模糊事实。例如，在纽芬兰睡眠瘫痪的主要解释是“老巫婆”。还有类似的异想天开的故事，在亚马逊流域粉红色的淡水豚在晚上变成一个魔鬼，民间将其解释说“魔鬼在客房”。总之，人们一直在探索超自然现象以及睡眠瘫痪的神话。

看看亨利富塞利（Henry Fuseli）的1781油画，“梦魇”（The Nightmare），如下图所示，被认为是睡眠瘫痪的最清晰的解释。

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亨利富塞利的“梦魇”，1781

就个人而言，过分活跃的杏仁核使得我产生魔鬼的图像的幻觉，但这不足为奇，因为我住在一个基督教天国家，是一个天主教徒。丹尼斯说：“现代西方文化往往渗透着小偷、强奸犯和外星人的故事。”

如何预防鬼压床？

睡眠麻痹是可以遗传的，它可以发生在任何人身上。像睡眠不足、睡眠障碍、时差和轮班工作都会增加发生瘫痪的可能性。同时睡眠瘫痪发作与高血压、癫痫、发作性睡病和睡眠障碍有关，这些人失去了调节睡眠周期能力，可以在意想不到的时刻睡着，发生麻痹的概率增加。

虽然紧张、焦虑和抑郁往往触发瘫痪，但是我们不能精确控制这些因素。因此，我们试图减轻压力，保持充足的睡眠，尽力阻止睡眠瘫痪的发生

避免背部向上睡觉可能会有帮助。研究表明，经历睡眠瘫痪的人中，背部向上的睡姿比仰卧位睡觉有三到四倍的可能出现瘫痪。

如果你醒来，发现自己不能动弹，集中所有的精力去扭动脚趾或手指。丹尼斯建议说： “只要你能移动一个肌肉，就可以打破瘫痪。”

本文来自：加速会

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