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近5年来，我们都在听说“软件正在吞噬这个世界”，SaaS应用程序（软件即服务）的数量激增,又有一波新的软件在API（应用程序编程接口）领域涌现,API提供关键的结缔组织和一些越来越重要的功能。第三方API公司正在从根本上改变软件创建的方式,并帮助一些新的软件在市场中推广。

应用程序编程接口(API)几十年来一直是软件开发的重要组成部分,已经发展为一个特定的平台,比如微软的Windows。最近,从Salesforce到Facebook、谷歌都提供了API,帮助开发人员的研发,实际上,也加大了开发人员对这些平台的依赖。

现在,新一代第三方API提供的功能,可以使开发人员锁定任何特定的平台,使他们更有效地使用自己的应用程序。

在过去的几十年里，互联网企业的整体基础设施和应用程序都是分开的，如今通过一些独立的、可重用的微服务（microservices）,可以相对容易地组装成更复杂的应用程序。因此,开发人员可以专注于研发自己的独特功能,而周围的其他专家可以通过API访问这些研发产品。

更快、更便宜、更聪明

开发者意识到他们需要建立一个应用程序，可以实现资源共享。依靠api的大平台，他们可以共享很多宝贵的资源，比如Salesforce、亚马逊的专业开发人员都在使用这个平台。为什么Twilio、Algolia网站都使用了api的大平台，这就说明其十分好用。

事实上,该平台正蓬勃发展。最新数据显示，API 通用资源网站ProgrammableWeb每天增加近15000次的浏览量 。通过共享，开发人员可以将这些api纳入软件项目，并使自己的产品更快的进入市场。

而以更低的成本更快地进入市场是一个巨大的优势，还有一个更重要的优势:公司专注于其差异化的核心功能开发，保证他们的“秘密武器”以更高的速度发展。

另一个优势是第三方api更加灵活，比内部构建信息平台更加高效。公司往往为了减少工作量，很少建立和维护的信息平台,而他们现在可以获得第三方API，减少了自己的工作量。最后,第三方API的开发人员可以获得更大的数据集,创建网络效应，实现资源共享。

这些网络效应表现为更好的定价优势，API提供数据的最佳使用方法，例如,门罗的投资组合公司需要提供欺诈分析，一个API就可以解决了，在数百家公司零售交易中,可以很快速的标记出有欺诈记录的用户。

其他软件开发系统的意义是深远的

新一代的软件公司

作为一个释放软件，API允许这些公司采用不同的信息获取路径，但不是只面向一些特定的行业,通常客户是一名开发人员,销售过程往往很顺畅。收入的不稳定性仍然是API需要解决的问题,但随着用户数量的不断增加，这个商业模式也将持续进行。虽然现在的API公司正处于起步阶段，但是我们相信API最终将创造更多的高资本，开拓资金的盈利商业模式。

这个平台为众多的研发人员提供同样的机会，而且现有的开发人员有机会在API上开发一些新的应用程序。一些优秀企业建立了与自己企业相匹配的API，据报道，Salesforce有50%的收入是通过API获得的,eBay有近60%,Expedia高达90%的收入来自API。

真正对企业家和投资者具有吸引力的是API平台，而不是单单创建一个热门应用。对企业而言，通过API平台可以扩大投资和营销途径，大大提高需求量。公司的开发人员也可以将自己的创新思路，通过API平台分享给其他开发人员，提高了工作效率。

重新思考企业之间的价值链

在过去，一个行业里，处于主导地位的大公司往往保留很多重要的数据，而这些数据只储存在公司内部平台。现在有了API平台，这些大公司可以将一些数据信息放到平台上，实现资源共享。

这种现象也衍生了行业之间新型的竞争壁垒,如Twilio（Twilio是一个做成开放插件的电话跟踪服务）可以帮助航空公司在商务谈判中取胜,而单个开发者很难做到这一点，这需要行业的通力合作，合作之后，同行之间的竞争自然就在一个新的领域了。Usermind公司(Menlo投资组合公司)一直希望同行业企业可以通过合作平台，来改善公司目前单一的应用程序，达到简化工作流程思维目的，而API使得这个公司实现了将SaaS应用程序连接在一起的目标。

从目前来看，API应用平台已经深受企业的欢迎，我们相信它会变得更强。在过去五年中，出现了SaaS、大数据、微服务（microservices）和人工智能（AI），而API的功能正是将这四个区域联系在一起。

第三方平台API将在软件开发世界中占据一席之地,当然我们也期望更多的大公司选择API。使用成本低,收入稳定和保护客户信息，这都使得API成为一个非常有吸引力的商业模式。此外,API比其他软件开发系统更有前景,作为应用程序的使用者——开发人员既可以专注于提供独特功能的应用程序，又可以共享一些价格实惠的初始产品。

本文来自：加速会

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