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作家 Neal Stephenson 在2015年出版的科幻小说《Seveneves》中描述了月亮爆炸后的情景。
小说开篇的第一行写道:“月亮在没有任何征兆和原因的情况下就爆炸了。”
我们不知道在现实世界中月亮爆炸会发生什么,但是在小说作者Stephenson的描述中,月亮爆炸会发生接下来的事情。
TI的记者采访了几位物理学家,他们认为这是一个噩梦般的场景。他们所说的话没有给我们带来安慰。
警告:以下这些情景都来自于Stephenson的科幻小说《Seveneves》。
如果月亮炸毁了会怎样?
《Seveneves》被划分在“硬科幻”的范畴内。这个分类大体可以解释为,以科技或科学猜想推动情节,努力让故事在科学合理性的境界中发展。
这些科技发展的可能性给了作者很多的创作空间:在我们现在的世界,我们已经可以改写生命的遗传密码,执行登陆火星的任务,甚至可以将飞船舰队派遣到数光年之外。
所以,如果月亮爆炸了会发生什么呢?这也是这本书中最难解释的部分。
总之,月球碎片的火雨会持续数千年,地球表面的生物几乎都会被灭绝。
以下,就是这些物理学家预言会发生的事情。
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图:这情景令人想起了电影《星球大战:绝地归来》中Death Star爆炸的场景
爆炸
知道月亮炸毁的原因是非常重要的,因为这样你就可以知道碎片移动的速度,碎片有多大,以及它们会向哪个方向移动。
在小说《Seveneves》的开头,并没有明确解释月亮爆炸的原因,月亮突然之间就炸成七块,并伴随不计其数的小碎片。
但是,根据Daniel Freeman(一名毕业于UC伯克利大学的物理系学生)的说法,至少有一种理论可以解释月亮爆炸的原因。
Freeman告诉媒体记者,“流氓行星”(没有引力束缚,不归属于任何一个星系,自由在太空遨游的行星)的撞击会导致月亮的爆炸。
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图:NASA对流氓星球的说明
月亮的爆炸会释放众多的碎片到地球附近,这也导致了接下来发生的可怕的事情。
在书中,月亮被炸成七个大块,以及不计其数的小碎片。因为重力的缘故,大部分的碎片会原地旋转移动,最终凝结成又一个月亮。
但是,其中一个大的碎块会撞上另外一个大的碎块,然后将其撞成几个小块。
灰蒙蒙的天空(大气污染)
当每个大的月球碎片碰撞到另一个碎片的时候,就会造成越来越多的碎片,增加了进一步碰撞的几率。
这种失控的场景在现实世界被物理学家称为凯斯勒效应(Kessler effect)或凯斯勒综合征(Kessler syndrome)。有些科学家担心在地球轨道上积累过多的太空垃圾会造成严重后果,最终不能发射卫星或火箭,切断我们和外太空的联系。
月亮爆炸两年之后,近地面会变得无法靠近,大量月亮爆炸后的碎片会聚集到地球附近,形成“灰蒙蒙的天空(white sky)”。
图:想像一下,爆炸后的物质覆盖整个地球。这种场景实在是太可怕了!
行星物理学家Erik Asphaug(研究了大量月球和其他行星对地球的影响)告诉Tech Insider的记者说,根据月亮最初爆炸的条件看,因为重力作用,它爆炸之后的碎片会大量聚集到地表附近,形成环状围绕地球,在潮汐和重力作用下来回移动。
简言之,月球爆炸后的碎片会环绕整个地球。
Freeman用计算机模拟Stephenson预测的方案。他说,“灰蒙蒙的天空(大气污染)”发生的会比Stephenson预测的速度快得多,同时,作者在书中表述的场景在“理论上是合理的。”
接下来发生的事情会更加糟糕。
破坏严重的碎片雨
两年的月球碎片累积后,Stephenson的故事开始走向暗黑。
书中的角色Dubois解释说:“这将是一次陨石大爆炸,就像在太阳系还没形成之前发生的一样。”天空中不间断的火焰爆炸会延续5000到10000年,所有的土地都会烧焦,产生的热量也会蒸干海洋中全部的水。
最可怕的是,这些真的可能会发生!
在Freeman模拟的月球爆中,地球被描绘成一个大的蓝点,月球被描述成相对较小的多色圆点。
Freeman说,不要吃惊,有可能形成碎片雨,持续10000年的时间。
Asphaug回应表示同意这个观点,不过他没有估计时间。
Asphaug写道:“最可能的结果就是上述的情况随机发生,既可能围绕地球形成碎片环,也可能形成碎片雨破坏地球表面。”
在小说中描述的最大的影响就是碎片雨。
Stephenson小说中唯一的希望来自于一个计划,就是建立一个能生存数千年的太空殖民地。
想要拓展宇宙的想法听起来很疯狂,但却是非常有必要的。
太空殖民想法在真实世界中的支持者包括Elon Musk和史蒂芬霍金,他们认为我们应该在现在的地球越来越不适合人类居住的前提下,找到另外一个适合人类居住的星球。NASA和DARPA资助的100年星河计划正在试图找出建造一艘飞船的方法,可以使一群人在几个世纪的星际航行中可以生存下去。
所以说,《Seveneves》很可能是一部伟大的作品,因为其物理过程和影响离真相并不遥远。
如果有人想要让月亮爆炸只为看看上述结果是否发生,请不要这么做!
本文来自:加速会