从前，有个人因为家里穷，买不起鞋子，只好赤着脚到教堂里去做礼拜。在去教堂的路上，他见到别人都穿着崭新的鞋子，昂着头在大街上走来走去，便觉得自己是世界上最不幸的人。为了掩藏自己赤裸的双脚，他急忙朝另一个角落躲去。这时，他看见一个没有双脚的人，正双膝跪在地上，用双手支撑着身体，艰难地挪向教堂。见此情景，这位没有鞋子的人立即觉得自己幸运无比，因为自己尽管没有一双美丽的鞋子，却又两只完整的脚。

从觉得自己是世界上最不幸的人，到认为自己是个幸运无比的人，为什么前后会出现这么大的反差呢？

其实，自己的那双赤脚并没有任何变化，变化的只是与这双赤脚相比较的东西。先前，他拿自己的赤脚与穿着新鞋的人相比，就会认为自己比别人少了特别向往的鞋子，后来，他拿自己的赤脚与没有脚的人相比，却发现自己又比别人多了无比珍贵的双脚。如果觉得自己比别人少了什么东西，自然会因此而烦恼，如果觉得自己比别人多了什么东西，自然会因此而庆幸。

在现实生活中，像这样的东西我们经常会遇到。例如，有位老兄，见别人都花钱买房子，也拿出半生的积蓄，买下了一栋房子。当他拿到新居的钥匙之后，别提心里有多高兴了。对于住惯土瓦房的他来说，能住上这间新居，就如同进了天堂一样，全家人都觉得心满意足。然而，没过多久，当他发现所有的邻居的房子都装潢的富丽堂皇的时候，就立即觉得自己的家实在太寒酸，于是再也高兴不起来了。

因为买了新房子而高兴，却又因为自己没钱装潢而烦恼，本来是同样的一件事，为什么内心的感受大不一样呢？这里的问题也是出在比较的问题上。他先前之所以会高兴的睡不着觉，是因为与他新居比较的是残破旧房，他后来之所以会高兴不起来，是因为与他新居比较的是邻居的豪华宫殿。

解铃还须系铃人。既然是因为选错了比较的东西而烦恼，那么，要想摆脱这样的烦恼，最好的办法是变换一下比较的东西。

我们知道，任何比较都是相对的。比较的结果会因比较的东西不同而不同。俗话说：“比上不足不下有余”。也就是说，同样的事物，如果向上比较，自然肯定会矮下一截。如果向下比较，自己肯定又会高出一截。因此，要想让自己满足，应该向下比较，要想让自己不满足，就应该向上比较。

应该向上比较，还是向下比较。主要取决于应该满足还是不应该满足，而什么样的事情应该满足？什么样的事物不应该满足呢？一般来说，生活方面的事，应该使自己经常处于满足的状态，因为只有知足，才能常乐。而工作和学习方面的事，则应该令自己经常处于不满足的状态，因为满招损，谦受益。

人外有天，天外有天，如果向上比较的话，将是永无止境的。这就是为什么生活方面坚持向上比较的人，始终找不到幸福感觉的原因。这也是为什么在工作和学习方面坚持向上比较的人，能够不断进步的原因。

在向下比较的时候，一定要注意，所比较的东西的层级不要与自己的差距太大，一般来说，只要向下一两各层级就足够了。因为只要人们能够看到有余之处，就会感到满足。如果差距太大，反而让人提不起精神呢！