"流水不争先"的智慧来源于老子的《道德经》。

《道德经》中，"水善利万物而不争" "不敢为天下先" "为而不争"，等等，说的都是"不争先"的智慧。

一、人不能与自然争先

天道自行循环运转，不需要别的凭借物，所以称为"自然"。

贾平凹说："在这个地球上，有人，也同样有草木，草木的生长和人的生长是一样的。"

人和万物一样，都是自然的一部分。人与自然的关系是平等的，人要尊重自然。

古人早在几千年前，就在《礼记》中具体规定了不能伤害青苗和幼畜，春天不能进山砍伐树木。

只有真正尊重自然，才能尊重生命。

二、个人不能与群体争先

个人的命运很大程度上受国家社会这些群体组织影响。

生逢盛世，自然可以啸傲烟霞；社会动乱，也只能东跑西窜。

如果一个人的见识超过了时代，那么对他来说就是悲剧，他孤独的声音得不到群体的回应。

三、对别人不必争先

争一世，不争一时。

人生有得意时，就有失意时，不计眼前得失，把目光放远，才能最终达到自己的人生目的。

《道德经》："以其不争，故天下莫能与之争。"

寒山："有人羞我，辱我，骂我，悔我，欺我，骗我，害我，我将何以处之？"

舍得："容他，凭他，随他，尽他，让他，由他，任他，帮他，再过几年，你且看他。"

人生当如小溪慢流，不争先，争的是滔滔不绝。