祇、祗、衹的区别

                       刘从军

    经常发现把祇、祗、衹用错的情况，这里稍加辨析。

    祇  音qí，有一个义项是指地神。《说文》：“祇，地祇提出万物者也。”汉杨雄《甘泉赋》：“集乎礼神之囿，登乎颂祇之堂。”颜师古注：“地神曰祇。”“祇”还有一个义项是大的意思。《易·复》：“不远复，无祇悔。”孔颖达疏：“既能速复，是无大悔。”

    祗  音zhī，意思是敬。《诗经·商颂·长发》：“昭假迟迟，上帝是祗。”《管子·牧民》：“顺民之经，在明鬼神，祗山川，敬宗庙，恭祖旧。”《后汉书·顺帝纪》：“矜之祗畏，不知所载。”《晋书·顾和传》：“若不祗王命，应加贬黜。”都说的是尊敬的意思。现代汉语有“衹敬”、“祗候回音（希望对方回复的客气话）”等词语。

    衹  音zhǐ，是“只”念zhǐ音时的繁体写法。我们知道，《简化字总表》上“只”字的繁体是“隻”和“衹”，表明“只”读zhī音，表示“只身”、“只言片语”和当量词用时繁体是“隻”；读zhǐ音，当副词用，用来限定范围，表示除此之外没有别的，相当于“仅仅”时繁体是“衹”。

    “祇”和“衹”字右边是“氏”，“祗”字右边是“氐”；“祇”和“祗”左边是“礻”，“衹”左边是“衤”。

    “祇”和“祗”经常被用错，例如：

    ①老子说天地万物与侯王的生命来自道，鬼怪、神祗、圣人的生命来自道，天下社稷的命运也在于道，他自己的生命也来自道。（《〈老子〉与基督》第16页，袁步佳著，中国社会科学出版社1997年6月第1版）

     ②更有奇者，老子视圣人与神为一方，而非与人为一方：以道来统辖天下时，鬼怪不作祟于人，神祗不伤害人，圣人也不伤害人。（同上书第35页）

     这里的“神祗”应为“神祇”。

    ③显然，中国文化最早的建筑师——造字的仓颉们，深深的生活在神的世界中，以至于福、祸都在乎他，社、礼都围绕他，祭祀祈祷他，恭敬（祇）思念（禅）他，以他为始（祖），尊他为大。（同上书第97页）

    这里的“祇”应为“祗”。

    （此文发表于2003年6月18日《语言文字周报》）