加拿大碧玉（Canadian Green Jade)，一般人称之为BC玉（BC Jade），因为碧玉的主要产地是在加拿大的不列颠哥伦比亚省（BC省，也就是我所居住的省)和育空省（Yukon）。

历史：

    当中国的乾隆皇帝抚摩赏玩着手中的玉器，若有所思而题诗吟咏的时候，在世界的另一端，一个衣不蔽体的家伙，正在把体积要大数倍的碧玉给做成斧头，心里只想着：怎样把那个仇人的脑袋给劈成两半儿。

    这个人就是加拿大的土著（First Nation）。考古人员曾在卑诗省北部的撒利希遗址（Salish sites in B.C.’s Cariboo region）发现了有着4000年历史的加拿大碧玉做成的工具。天啦,这种“暴殄天物”的做法居然延续了几千年！

    19世纪早期，一大帮中国劳工被带到了加拿大，参与铁路的建设。一天，一个累得半死的中国工人，在菲沙河（Fraser River)里洗澡的时候（我们可以这样假设），无意之中拾起了一块灰绿色的石头。他望着这块石头发了好一阵子呆，然后发了疯似的跑掉了。在以后的日子里，这个被上天选中的幸运儿，和他的伙伴们，把这些石头藏在死去的同伴的尸体里，悄悄地运回了中国。这其中最上乘的石料，被制成了精美的玉器，最后送到了慈禧太后的手里。

    中国工人离去之后，加拿大碧玉又静静地躺了一个世纪。80年代以前，由于当时特殊的政策，加拿大碧玉进入中国的量很少。1956年的一天，潘秉衡大师拿到了一块瓦片形状的碧玉，这其实是一块边角料。但在大师的精雕细琢之下，却成了传世之作《待月西厢》。

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加拿大碧玉属于“和田玉”：

    依据亚洲宝石协会（GIG）的研究，玉（Jade）分硬玉（Jadeite）和软玉（Nephrite）两大类。硬玉是指产于缅甸的翡翠。软玉是中国传统的玉料，因以新疆和田地区出产最佳，故常被称为“和田玉”。软玉按颜色分为以下几类：白玉，黄玉，青玉，青白玉，碧玉，墨玉，花玉和糖玉。

    加拿大碧玉主要是由透闪石和阳起石类矿物组成，其化学组成及矿物组成与和田玉相同，硬度、折光率、强度等物理性能也与和田玉相同。

    加拿大玉的化学组成： 钙（镁/铁）硅酸盐； 化学式： Ca2(Fe,Mg)5(OH)2(Si4O11)2。
    加拿大玉的矿物组成：透闪石和阳起石的均质固溶体
    加拿大玉的莫氏硬度： 6.0 - 7.0
    加拿大玉的比重： 2.9 - 3.0g/cc
    加拿大玉的强度： 2.1 x 109 (dynes/cm2)
    加拿大玉的折光率： 1.6
    加拿大玉的物理结构表征：纤维交织结构

    根据2003年国家修订的《珠宝玉石·名称》和《珠宝玉石鉴定》标准中规定，“和田玉”这个称谓已经不具有产地含义了。它涵盖了以透闪石为主要成分的天然宝玉石，包括新疆和田玉、昆仑玉、岫岩玉以及俄罗斯、加拿大和韩国等地所产的一切软玉。

    加拿大碧玉是和田玉中的碧玉，在中国的宝玉石鉴定书上被标记为“和田玉”或“和田碧玉”。

加拿大碧玉的种类：

    加拿大玉分为五个等级：AAA，AA、A、B、C。不同等级的玉石用途也不尽相同。AAA级和AA级属于珠宝级，年产量仅为几十吨或几吨。B级的玉主要用来做玉雕、装饰件等。B级以下的玉料则为建筑材类、用于制作玉砖、洗脸盆、壁炉装饰等。 

    碧玉中较有名的有卡西尔玉（Cassiar Jade）和北极玉（Polar Jade）。这两种玉是用其产地来命名的。

    卡西尔是BC北部历史上一个石棉矿的地名，70-80年前，加拿大的房屋主要是用石棉来作保温层或外墙的，石棉矿的工人就把包在玉石外面的石棉扒下来作建材、而把玉石丢弃不用。用中国的俗语叫做：“捡了芝麻、丢了西瓜”。后来由于石棉的粉尘可以致癌，近年已被政府明令禁止在住宅建筑上使用，矿主只好关闭了卡西尔石棉矿。但还是允许私人到矿主的土地上去捡“石头”，加拿大把这种到处捡玉石为生或为乐的人叫猎玉人。因此如果买玉时看到玉石的外皮有白色一丝丝的石棉上面的，就是卡西尔玉无疑了。

    上个世纪90年代末，在BC省的北部靠近Yukon省的地方，发现了一个新的玉矿。这里的碧玉又绿又透，而且其独特的白色波浪纹充满了天然的动感，完全不同于其他任何一种碧玉。该玉矿由于靠近北极，而被命名为“北极矿”。

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    北极玉被认为是“迄今为止发现的最硬，最绿，最透明的软玉”（“the hardest, greenest, most translucent Nephrite (Jade) ever found...”by Fred Ward - Author, Gemologist, 2001)。北极玉是指从北极矿（Polar Mine）采出的碧玉，它的级别与其他矿的碧玉一样，也分几个级别。应该说，现在所有AAA级别的碧玉已经非常非常稀少了。AA级别的碧玉已经是非常好的了。遗憾的是，北极玉矿已经停产，原因是现有的矿脉已被开采殆尽。北极玉，尤其是AA级以上的北极玉，因而愈发显得珍贵，难道一见了。

    加拿大碧玉的采集是非常困难的。每年开采的时间只有夏季的60天。加之矿点路途遥远、人烟罕至，绝大多数地方只有乘直升飞机才能到达、要把动辄数十吨重的玉石运出这样连公路都没有的山区难度可以想象。加拿大尤其是北部地区地广人稀，不像中国人多力量大。甚至连开采设备都很难运达偏远的开采地点，加上加拿大政府比起中俄政府来，对开采的环保要求也较高，所以碧玉的产量也不可能短期会大幅提高.

加拿大碧玉与和田白玉的价格比较：

    和田白玉的价格在过去30年里上涨了约3500倍。这是在世界上任何一个地方的任何一个商品，包括股票、房产、黄金、钻石、期货、石油等在内，都不能比的。从历史上来看，碧玉的价格和白玉的价格是不相上下的。近年的古玉器拍卖会上，皇家碧玉器皿和白玉器皿的拍卖价格并无差别。例如在2006年的香港佳士得拍卖会上，一件清乾隆时期的御制碧玉兽面活环盖瓶拍出了高达628万港元的价格。

    碧玉、尤其是精品碧玉原石的价格还处于极度低估的状态，就如同一只被极度低估的绩优蓝筹股一样，具有巨大的升值空间。

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北极玉（高度：约75cm）

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陈列在美国 California Pacific 博物馆里的北极玉