冬天吃羊肉，已经快成理直气壮的养生方式了，吃的理由是：中医说羊肉是温性的，为改变虚寒自然可以多吃。其实，这句话只对了一半，羊肉是温热的不假，但是体质虚寒的人真的能把温热的羊肉转化为自己的热量，从而改变虚寒吗？绝对不是，因为人体质的改变，不能仅仅靠吃，因为吃的食物只是提供了燃料，身体有没有利用燃料，使之产生能量的能力，则另当别论了，特别是原本就瘦削，虚寒的人，这也是为什么中医对这种人，多以縻粥调养为主 ，而从来没有让他们多喝肉汤的。

  体质虚寒的人，代谢功能都相对低，产热不足所以才虚寒，才怕冷，这个时候中医会用到羊肉等动物类食物来补养，中医称之为“血肉有情之品”，因为动物性食物含有丰富的铁，这个铁比菠菜、大枣中的植物性铁，吸收率要高很多。而我们身体产热的过程中， 铁元素是重要的“催化剂”，过去，国人动物性食物吃得很少，“催化剂”也就少，催化能量产生的能力自然低，这也是为什么老外在冬天也敢穿短袖T恤，而我们的祖辈，永远是厚厚的棉袄，如果从食物供应上说，确实和我们吃肉少有关系，但现在的足量吃肉，解决的也只是铁这个“催化剂”的供应问题。

  既然是“催化剂”，就要适量， 中医就算是推荐羊肉，也不会主张像现在这样频繁吃，大量吃，因为考虑到了中国人的体质特点，如果把羊肉比作燃料的话，中国人的身体，特别是虚寒人，往往不具备让燃料燃烧的“炉子”或者说“燃烧场”。

  我们吃的食物，最终都要转化为热量为身体所用，这个转化过程要在“线粒体”里，而“线粒体”主要存在于肌肉中。问题因此就来了：体质虚寒的人，一般是两种体态，一种是虚胖，一种是干瘦，他们的共同特点都是怕冷，原因就是无论是虚胖还是干瘦，他们的肌肉体量都是不足的，肌肉不足，“线粒体”的数量自然就少，自然就怕冷。

既然“线粒体”是个燃烧燃料的“炉子”，如果“炉子”很小，就是燃料再丰富，产生的热量也还是少，那些剩下来的，烧不完燃料，就要堆积起来变成脂肪，。也就是说，如果你单纯的指望多吃羊肉来改变虚寒体质，很可能是从一个怕冷的瘦子，变成一个怕冷的胖子，因为你只是保证了燃料供应，但没解决“炉子”题，这可能也是中国古人的养生，只是提倡在冬天多吃羊肉，但绝对不能代替五谷杂粮蔬菜这个养生主体的原因。

   古代医家非常了解中国人的体质，“受手无缚鸡之力”，“文弱书生”等是常见的，甚至被中国文化认同了的体质，他们在饮食上，也存在“虚不受补”的问题，形象一点说，就是无力消化羊肉的问题。更重要的是，这种中国人传统的体质，在现今并没有彻底改变，虽然现在人比过去人壮了，但增加的体重中， 多出来的并非肌肉，而是脂肪，但脂肪中“线粒体”的量是很少的，加工羊肉的“炉子”并没比先人多出多少，从这个意义上说，吃羊肉改变虚寒体质，只是药物治疗和身体锻炼的辅助，特别是后者， 通过锻炼增加肌肉量对虚寒体质的改变，要比吃羊肉快得多，而且随着燃料燃烧率的增加，原来存储下来的脂肪也顺带被消耗了，从健康角度上说是减肥，从中医角度说这就是在改变虚寒体质，你可以看看， 任何一个肌肉丰满的人，是不会怕冷的，他们也因此比体质虚寒者，更有大块朵颐的本钱。