“是药三分毒”是经验之谈，肯定包括中药，因为有这句老话的时候，西药在中国还不普遍呢。但在现在人眼中，一般认为西药才有毒副作用，中药的副作用要少得多。

   为什么会有这个结论？最关键的一点是西药多是针对病因，针对疾病的，而且采取对抗的办法为多，包括抗生素，抗结核药，抗癌药，毕竟是在杀，在对抗，在杀敌的同时就可能对身体产生毒性。西药也有非对抗的，甚至是起补充作用的，比如现在使用的胰岛素等为补充身体分泌不足而使用的各种激素，因为本身就是身体应该具有的，所以，只要补充得当，就没有毒的问题 。

    这个原理也可以解释，为什么中药的毒副作用虽然有，但不多见，就是因为更多的中药是在弥补身体的补足，是治人的，这些药物在《本草纲目》等古籍中，被称为“上品”，毒性都很低，也是因为它们不是针对疾病的对抗性药物，而是针对人体的，这也是中医的特点，治人而不是治病，至少治病要在治人的基础上。

  有的人担心汤药吃久了人会虚，那要看你吃的是什么药，如果是因为虚弱，长期服用补虚的药物，是不可能变得更虚的，这与“是药三分毒”是一个道理，如果你始终在吃抗菌的西药，清热的中药，这两类药物在治疗方向上是一致的，而且都属于寒凉的，中医讲是“折伤阳气”的，肯定会有毒性的问题，会对身体正气的损伤，人自然会变虚。

“是药三分毒”的另一个提示是，药物的代谢都要通过肝肾，如果过量或者久服可能增加肝肾的负担，而很多抗病类的药物，如抗菌，抗癌等对肝肾的损伤就更严重。