最好的圣诞礼物

⑴我们是餐厅里唯一带着小孩吃饭的家庭。我让埃里克坐在一张高椅上。我注意到餐厅里的每一个人都安静地吃着，偶尔交谈，也是发出很轻的声音。

⑵突然，埃里克大声地尖叫起来：“看，那边！”他那胖乎乎的小手激动地拍打着椅子的扶手，眼睛兴奋地瞪得大大的。

⑶我环视四周，发现了埃里克兴奋的来源。那是一个老人，穿着一件沾满油污并且已经破烂不堪的外套，裤子又宽又大，只剩下了半截，脚上的鞋也破了，脚趾露出了鞋外。我们由于离他太远而没有闻到他身上的臭味，但我敢肯定他自己一定能闻到。

⑷他正在招手，然后拍起了巴掌。“嘿，过来，宝贝，到这边来。我看到你了，伙计。”老人对埃里克喊到。

⑸我和丈夫交换了一下眼神：那个古怪而且令人讨厌的老家伙正在骚扰我们可爱的儿子。

⑹我们点的东西端上来了，那个老人又在对面开始大喊：“你知道那些是小馅饼吗？你会玩躲躲猫吗？哈，瞧，这小家伙会玩躲躲猫了。”

⑺没有谁会认为那个老人是在故作姿态，但我和丈夫尴尬极了。我们默默地吃着，埃里克却不肯安静。他在那个老人的怂恿下玩起了躲躲猫游戏。他在餐桌之间跑来跑去，当他躲得很好，老人看不到他表示认输时，他就咯咯笑着跑出来。我和丈夫觉得，埃里克从来没玩得这么开心过。

⑻我们用完了餐，丈夫去停车场取车，我与埃里克留下来结帐。结完帐往外走时，我发现那个老人正泰然自若地坐在餐厅门口旁边。

⑼“上帝，在他对我或者埃里克说话之前，让我离开这里吧。”当我走近那个老人时，我背过脸，因为我不想闻到他身上散发出来的味道。此时，我紧紧抓着埃里克的小手，生怕谁会把他抢走一样。

⑽可是，埃里克挣脱了我的手，向那老人的怀里投去。事情发生得太突然了，在我还没来得及阻止，一个浑身臭味的老人和一个可爱的小男孩之间的关系就达到了升华，仿佛深爱着的祖孙俩。

⑾埃里克温顺地靠在老人那穿着破烂衣服的肩膀上。他把他对人的完全信任以及他的爱付诸了行动。老人闭起了眼睛，泪水沾满了他的睫毛，然后滑下脸颊，他那苍老的手布满了污垢、伤痕以及老茧，他轻轻抱着孩子，温柔地抚摸着孩子的背。

⑿没有哪两个人会像他们那样在这么短的时间就产生这样深厚的感情。我站在那里，呆住了。

⒀老人怜爱地看着怀里的埃里克。我知道，埃里克离开他的怀抱，对他来说是一件痛苦的事情。但埃里克最终还是回到了我的身边。老人激动地说：“上帝保佑你，夫人，你给了我一份最好的圣诞礼物。”

⒁我没有说一个字，因为我知道我无法承受这一句真诚的感谢。

⒂我抱起埃里克，向我们的汽车跑去。在车上，我紧紧抱着埃里克，终于忍不住哭了，边哭边说：“上帝，请宽恕我吧！”

⒃我明白了：那一刻，孩子看到的只是一个喜欢他的老人，而母亲看到的却只是一件衣服。

问题：

第（3）段中对老人进行外貌描写有何作用？

参考答案

细腻生动地表现了老人的贫困、落魄之状，反衬老人内心的善良、慈爱，同时为下文“我”对老人产生讨厌之情以及“我”用世俗的眼光去评判老人做铺垫。