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　概述：

    大熊猫是一种古老的动物，被动物学家称为“活化石”。与它同一时期的动物如剑齿虎等，早已灭绝并成为化石。大熊猫是中国特有物种,它分布在我国四川北部、陕西和甘肃南部，是我国的一类保护动物。大熊猫也叫‘猫熊’，是哺乳动物，身体肥胖，形状像熊但要略小一些，尾巴短，眼睛周围、耳朵、前后肢和肩部是黑色，其余都是白色。毛密而有光泽，耐寒。喜欢吃竹叶、竹笋。

　　大熊猫居住地带的竹子，曾大面积开花、枯死，威胁着大熊猫的生存。全世界都极其关注珍稀动物大熊猫的抢救和转移工作。

熊猫分类

　　大熊猫的祖先是始熊猫,这是一种由拟熊类演变而成的以食肉为主的最早的熊猫。始熊猫的主枝则在中国的中部和南部继续演化，其中一种在距今约300万年的更新世初期出现，体形比现在的熊猫小，从牙齿推断它已进化成为兼食竹类的杂食兽，卵生熊类，此后这一主支向亚热带扩展，分布广泛，在华北、西北、华东、西南、华南以至越南和缅甸北部都发现了化石。在这一过程中，大熊猫适应了亚热带竹林生活，体型逐渐增大，依赖竹子为生。在距今50-70万年的更新世中、晚期是大熊猫的鼎盛时期。现在的大熊猫的臼齿发达，爪子除了五趾外还有一个“拇指”。这个“拇指”其实是一节腕骨特化形成，学名叫做“桡侧籽骨”，主要起握住竹子的作用。秦岭大熊猫已被认定为是大熊猫的一个亚种。

物种历史

　　化石显示，大熊猫祖先出现在2~3百万年前的洪积纪早期。距今几十万年前是大熊猫的极盛时期，它属于剑齿象古生物群，大熊猫的栖息地曾覆盖了中国东部和南部的大部

分地区，北达北京，南至缅甸南部和越南北部（夏勒，1993年）。化石通常在海拔500~700米的温带或亚热带森林发现。后来同期的动物相继灭绝，大熊猫却孑遗至今，并保持原有的古老特征，所以，有很多科学价值，因而被誉为“活化石”，中国把它誉为“国宝”。

  大熊猫的发现

　　1862～1874年，法国传教士戴维一共在中国住了12年，其间仅短期返回法国一次。他除了将大量植物标本寄回法国，并且引进了许多植物新种到法国和欧洲各国外，还在中国发现了58个鸟类新种，100多个昆虫新种和许多重要的哺乳动物新种，其中包括中国特有的哺乳动物大熊猫、金丝猴和麋鹿。

　　1867年戴维第二次来华后，听说四川西部一带动物种类很多，而且有一些是人们尚未知晓的珍稀物种，便从上海到达四川省雅安市宝兴县，担任穆坪东河邓池沟教堂的第四代神父。

　　1869年的春天，戴维已到宝兴邓池沟天主教堂传教两年多。3月11日这天下午，戴维和几个人来到邓池沟源头采集到几种生物标本，正高兴地返回天主教堂，途中路过一户姓李的人家，主人客套地让他们到家中去用茶点。突然，挂在墙上的一张黑白相间的奇特动物皮深深地吸引了戴维。主人告诉他：当地人叫这种动物是“白熊”、“花熊”或“竹熊”，它很温顺，一般不伤人。李家的猎人告诉戴维，他很快就会看见这种动物的活体。戴维异常激动，他估量这种动物“将是科学上一个有趣的新种”，这次发现将填补世界动物的一个空白。

　　为了得到这种奇特的动物，戴维雇佣了20个当地猎人展开搜捕。3月23日，猎人们送来了第一只小“白熊”，“遗憾的是他们为了便于携带，就把它弄死了。”

　　1869年5月4日，猎手们终于给戴维带来了喜讯：捕到一只“竹熊”和6只“长尾巴猴”。经过戴维的认真思考，他给“竹熊”取名“黑白熊”，给“长尾巴猴”取名“仰鼻猴”。那只憨态可掬的“黑白熊”毛茸茸、黑白相间的外貌，以及又圆又大的脑袋和滑稽可笑的动作倍受戴维的喜爱。他一会儿称体重，一会量身段，对这只“黑白熊”进行着当地人从未看到过的科学观察。

　　经过一段时间的悉心喂养，戴维决定将这只可爱的“黑白熊”带回法国。可是，要把这个宝贝从地处川西平原西部边缘的穆坪（现宝兴）带到大西洋彼岸的法兰西帝国，在当时交通条件非常有限的条件下，既要翻山涉水，又要远渡重洋，谈何容易。结果，这只可爱的“黑白熊”经不起长途山路的颠簸和气候的不断变化，还没运到成都就奄奄一息了，戴维神甫只好非常惋惜地将这只“黑白熊”的皮做成标本，送到法国巴黎的国家博物馆展出。戴维神甫怎么也没想到—世界上第一只大熊猫模式标本竟然就这样产生了。

　　法国巴黎国家博物馆将这张兽皮展出后，当时谁也不认识，人们从兽皮上看到它有一张圆圆的大白脸，眼睛四周有两圈深深的黑斑，像是戴着一副墨镜，于是有人断定世界上根本没有这种动物，这个动物皮子是假的！有人却又说它只不过是一种奇异的熊罢了。但是，经博物馆主任米勒·爱德华兹充分研究后认为：它既不是熊，也不是猫，而是与中国西藏发现的小猫熊相似的另一种较大的猫熊，便正式给它定名为“大猫熊”。

　　1939年，重庆平明动物园举办了一次动物标本展览，其中“猫熊”标本最吸引观众注意。它的标牌采用了流行的国际书写格式，分别注明中文和拉丁文。但由于当时中文的习惯读法是从右往左读，所以参观者一律把“猫熊”读成“熊猫”，久而久之，人们就约定俗成地把“大猫熊”叫成了“大熊猫”。台湾有家报纸曾撰文给“熊猫”正名，但人民已经习惯，反而觉得“猫熊”不那么顺口了。

　　从此，“大熊猫”这个现代名称就这样诞生了！戴维也就成了第一个向西方世界介绍中国宝兴大熊猫的外国人。

　　据了解，戴维神甫在1870年将大熊猫皮送回法国巴黎国家博物馆的同时，还将在宝兴境内收集到的金丝猴（当地人叫“长尾巴猴”或叫“长尾子”戴维取名“仰鼻猴”，爱德华兹主任定名“金丝猴”）、绿尾虹雉（贝母鸡）、小熊猫（山猫蹲）以及“植物活化石”珙桐（山梨子）等也带到了法国巴黎国家博物馆陈列，博物馆主任米勒·爱德华兹都一一做了命名。

　越西有一定数量外，仅有少量分布的县有甘洛、峨边和雷波等。

　　目前野外到底有多少只大熊猫？这是个很难回答的问题。居住在高山区陡坡的密竹林中，大熊猫的统计成为一项很艰苦的工作。在七十年代和八十年代曾经有过两次调查，估计野外有约1000只大熊猫，这个数字可能偏低。大熊猫分布区域内共有37个县，若按主产、一般和少量三级划分，主产县每县约有100只，共有7个县；一般产县每县约50只以上，共11个县；少产县每县常在50只以下，计有19个县。据此推算，大熊猫野生数量总计约有一千只不到，圈养的数量约为100只。大熊猫的净生殖率为1.06740002，种群增长缓慢。根据国家林业局2006年的调查，目前全国有野生大熊猫1596只，圈养数量161只。大熊猫是熊科家族中最为珍稀，也是受到最大生存威胁的哺乳动物之一。20世纪八十年代调查统计的栖息地的面积约为13000平方公里。根据国家林业局2005年调查报告，现在已经确认将大熊猫秦岭种群认定为大熊猫新亚种。秦岭大熊猫和四川大熊猫在地域上已经分隔1.2万年之久，外形上秦岭大熊猫头部较圆。根据2000-2001年开展的第三次大熊猫调查，秦岭大熊猫的数量（不含1.5岁以下的幼体）有273只。在秦岭山区，除黑白色大熊猫外，还发现过棕色、白色大熊猫。

  濒危

    1、森林采伐。大熊猫栖息地每年的采伐面积达到至少1万公顷。其栖息地每年以大约2.5 平方千米的速度在消失（Kleiman et al，1991年）。近30多年来，陕、甘、川三省大熊猫分布区内人口倍增，已达43万余人，大型森工企业自1950~1985年共达27个（不含县属伐木场），采伐的森林核实面积为42万多公顷，年均伐木面积为2万多公顷，致使栖息地由70年代初的31,450平方千米，经过15年后，已锐减至13,921.52平方千米，减少面积达17528.48平方千米，占原栖息地的56％，并造成6个伐区内熊猫消失，10个伐区内仅残存极少数熊猫，种群数量急剧下降；

　　2、捕捉过多。如在解放前汶川县草坡，英、美等西方国家，在那时收购、捕捉活体达20多只（猎杀者在外），致使那里的大熊猫种群数量仍然很少，迄今已逾60余年，且尚未恢复。又如宝兴县从1963年迄今，仅在一个县内，捕捉的大熊猫就达113只以上。从50年代中期开始，从野外捕捉的熊猫已超过240只到国内外展出，其中又集中在宝兴110余只，平武60余只，致使这两个县种群结构被破坏，数量大幅度下降。根据大熊猫生命表分析，它们一个世代约需12年，种群增长很慢，如果大量捕捉，即使在保护得好的情况下，也需要几十年才能恢复；

   3、大熊猫种群分布在25个以上岛状隔离的生境中。这些隔离的生境区大小为205平方千米（30~2384km范围），其中大多数（67％）的面积少于350平方千米。这种种群的孤立和分割则是长期威胁其种群的重要因素，小群体的近交衰退现象将降低繁殖力、幼体成活率以及对疾病的抵抗能力。最终"岛状"成员将消失。据潘文石等对秦岭熊猫种群的遗传分析，那里有200余只大熊猫，可构成一个约90只的繁殖群体，其世代杂合率递减率为0.54％，经过12代后即140年后，每个成员都将有1/8的基因相同，相当于表（堂）兄妹的亲缘关系；

　　4、由于人类活动范围扩大，大熊猫被迫退缩于山顶，竹种十分单纯，一遇竹子开花，将无回旋余地，仅1975年岷山地区箭竹开花，死亡达138只以上；80年代邛崃山冷箭竹大面积开花，灾后发现大熊猫尸体108具，抢救无效死亡33只，共计141只；

　　5、在大熊猫栖息地存在未经政府允许的矿产开发、污染以及矿工的伐树和捕猎也是威胁之一。

　　6、大熊猫净生殖率为1.06740002，一生才生几个后代，一般每两年才繁衍一次，一胎只会生两只小大熊猫，而且雌熊猫没有精力全部养活它们。

 基因研究

     2008年10月11日，深圳华大基因研究院宣布世界首张大熊猫基因组序列图谱绘制完成。科学家们说，它将为保护和人工繁育这个被称为“中国国宝”的濒危物种提供新的途径，以及推进针对大熊猫的其他科学研究。