老虎是亚洲特有的物种。作为虎的发源地和最重要的栖息地之一，中国的作用至关重要。然而目前在中国的野外只有不足50头野生虎，而在虎场的铁笼中却有6000多头虎随时有被合法贸易的危险。老虎面临的不仅仅是栖息地的丧失的威胁，更严重的是虎贸易所刺激的野外盗猎。在2010年生物多样性年，同时也是中国的虎年。全世界都给予老虎特别的关注，为了教育和引导消费者拒绝虎制品，推动公众参与虎保护，传播正解的虎知识，弘扬有特色的虎文化，国际爱护动物基金会，国家动物博物馆，中国古动物馆和北京科技报社共同推出“王者之路”2010年中国虎保护大型教育展，由林白同学担任主持——让我们一起用行动保护世界上最后的老虎！

野生虎是亚洲特有的物种，仅一个世纪前野生虎还曾经遍及亚洲大陆。而如今它们的栖息地缩减了93%以上。野生虎种群数量也从10万头以上骤减到不足3200头。三个亚种的老虎在过去的八十年里已相继灭绝。

零星分布在亚洲十四个老虎分布国的野生虎都面临着来自多方面的威胁。人的活动区域的扩大使老虎栖息地缩减。农业活动和道路建设将老虎栖息地分割化。对森林的砍伐和对野生动物的猎捕使老虎猎物减少。而由于商业贸易及利用所刺激的对老虎的猎杀则更给野生虎造成最直接的威胁。

作为老虎发源地和重要的分布国，我国为保护野生虎做出了巨大的牺牲和贡献。为了应对贸易给野生老虎带来的危机，在《野生动物保护法》的基础上，我国早于1993年5月29特别颁布了《关于取消犀牛角和虎骨入药的通知》，全面禁止了虎制品的国际国内贸易。自1993年国务院禁令之后，政府从药典中删除虎骨成分；开展公众教育减少消费；并研究出虎骨的代用品。这些举措有效地抑制了虎骨市场，减少了贸易和盗猎，给濒危野生虎种群提供了稳定和缓慢恢复的机会。 作为有虎骨消费历史的国家，我国保护濒危物种的决心和举措曾受到国际上的一致好评。

然而，尽管国际与国内的多重法规都明令禁止了虎制品贸易，仍有商家打着“保健品”的旗号，开发并推销虎制品，误导消费者，刺激市场。 任何形式的虎制品贸都是非常危险的，只要有购买，就会有杀害。在虎制品市场的驱使下，在巨额利润的诱惑下，自然有人铤而走险，进行野生动物走私贩卖的活动，直接刺激在老虎分布国对野生虎的非法盗猎。不仅将把我国最后的野生虎斩尽杀绝，而且严重地影响到亚洲邻国野生虎的生存。

老虎是处于食物链顶端的旗舰物种，起着维护生态平衡，保持森林健康的重要作用。野生老虎的存在是生物多样性的象征。2010年既是国际生物多样性年，又是中国的虎年。我们希望能有更多的国人加入野生虎保护的行列，以实际行动负责任地消费，拒绝虎制品，参与和支持野生虎就地保护，弘扬中华民族的虎文化，对以野生虎为代表的生物多样性保护做出更大贡献。

信寄：联合国教科文组织

总干事：伊琳娜·博科娃 女士 （Irina Gueorguieva Bokova） 

尊敬的伊琳娜·博科娃 阿姨 ，您好！ 

    我们是来自北京鸦儿胡同小学的小学生。2010年是我们中国的虎年，也是世界生物多样性年。然而在我们的野外，老虎只剩下不到50头了。我很喜欢老虎，不仅因为它长得威风漂亮，还因为自然课本上说老虎是我们中国的骄傲，亚洲的骄傲，是生物链里最重要的动物。如果没有了老虎，我们赖以生存的大自然也就病了。 

    老师说，我们中国是老虎的发源地，曾经有全世界最多的老虎，可是现在我只能在动物园里看到关在笼子里的老虎。老师告诉我，老虎家族里的九兄弟只剩下五个了，那些“消失”了的老虎，它们都去了哪里？是因为我们修建了太多的工厂和道路，开垦了太多的农田，抢走了老虎的家园吗？还是因为那些贪心的人为了要虎骨和虎皮，才害得它们被杀害呢？为什么还有人在养老虎，还卖虎骨酒呢？我们要怎样做才能把最后的老虎留下，直到我们也长大呢？ 

    我们想代表中国的小朋友们，请求联合国教科文组织能够把每年的5月29日定为世界老虎日，因为老虎不仅仅属于中国，也属于全世界，保护它们，每个人都重要。老虎和它们的家园，不仅仅属于你们，也属于我们，保护它们就是保护我们的未来。下一个中国虎年，我们就二十多岁了，请把美丽的老虎留给我们，请把美丽的森林留给我们，请把健康的地球留给我们！