游览俄罗斯少不了冬宫。在圣彼得堡重点游览是冬宫。这是从外观远近以及各个角度上尽可能多欣赏她的丰姿。

冬宫是昔日沙皇皇宫，现为国立艾尔米塔什博物馆。该宫由意大利著名建筑师拉斯特雷利设计，是18世纪中叶俄国巴洛克式建筑的杰出典范。初建于1754-1762年，1837年被大火焚毁，1838-1839年重建。第二次世界大战期间又遭到破坏，战后修复。这是一座三层楼房，长约280米，宽140米，高22米，呈封闭式长方形，占地9万平方米，建筑面积超过4.6万平方米。最初冬宫共有1057个房间，117个阶梯，1886扇门，1945个窗户，飞檐总长近2公里。冬宫的四面各具特色，但内部设计和装饰风格则严格统一。

冬宫面向涅瓦河，中央稍为突出，有3道拱形铁门，入口处有阿特拉斯巨神群像。宫殿四周有两排柱廊，气势雄伟。宫内以各色大理石、孔雀石、石青石、斑石、碧玉镶嵌；以包金、镀铜装璜；以各种质地的雕塑、壁画、绣帷装饰。

冬宫的亚历山大柱于1830年至1839年建成，以纪念1812年亚历山大一世率俄军战胜拿破仑军队这一伟绩。

冬宫广场的气魄和规模令人吃惊，它的全部建筑非常和谐。所有建筑物，是在不同时代、不同建筑师用不同风格建造的。

为纪念战胜拿破仑，在广场中央树立了一根亚历山大纪念柱，高47.5米，直径4米，重600 吨，用整块花岗石制成，不用任何支撑，只靠自身重量屹立在基石上，它的顶尖上是手持十字架的天使，天使双脚踩着一条蛇，这是战胜敌人的象征。

该馆最早是叶卡捷琳娜二世女皇的私人博物馆。1764年，叶卡捷琳娜二世从柏林购进伦伯朗、鲁本斯等人的250幅绘画，存放在冬宫（法语，意为“隐宫”），该馆由此而得名。为了彰显权势，叶卡特琳娜二世在位的34年间（1762－1796），不断大量的收购拥藏各种类别的艺术品，包括1万6000枚的硬币与纪念章。她在位的头十年便购置了约2000幅画。

图书馆里的3万8000册书籍则反映了她严肃的阅读生涯——她读伏尔泰，也读卢梭作品，并与伏尔泰保持通信多年，一直到后者于1778年逝世为止。凯特琳过后将他7000册的藏书买下来。随着收藏品的增多，从1764至1789年先后建造了小艾尔米塔什和大艾尔米塔什。

2005年IBM公司与俄罗斯冬宫博物馆经多年合作，利用强大的技术手段让古老的艺术遗产重新焕发新的生命。向世人展示互联网的巨大潜力，将俄罗斯冬宫博物馆举世无双的艺术珍宝带给全世界。 

随着冬宫博物馆向全世界开放，这座世界最大艺术品殿堂每天都有川流不息的游客 。特别是中俄友好合作关系发展，近年都有大批中国游客前来参观。

从浩荡流向波罗的海的涅瓦河上看巍峨壮观的冬宫。

文明畔水而生。在川流不息的涅瓦河畔矗立了三百多年的辉煌冬宫，更以新的姿态迎接未来。