浅谈中国式吉祥文化

文/吉名堂

吉祥文化是中国传统文化的重要组成部分。吉祥文化是人类向往和追求吉祥祥瑞的反映，源起于人类社会发展的低级阶段，并随着人类生存空间的拓展、创造手段的进步以及生命意识的增强而不断丰富发展。而中国吉祥文化则是根植于中国传统文化，并在历史人文的长河中沉淀积累，源远流长。

中国吉祥文化是中国传统文化的一个重要分支，自成系统，又与中国传统文化相互交织，相互融合，不断丰富和发展，构成了传承有序、与时偕进、系统多元、丰富多彩的中华文化。中国吉祥文化是一种带有强烈主观色彩的民俗文化现象，通过特定的表现手法来表示人们的一种美好愿望，并与天体崇拜、图腾崇拜、神祗崇拜、宗教信仰、民俗观念等各种中国传统文化形式相互交融，并不断衍生发展，丰富着中国传统文化。

中国吉祥文化是传统吉祥观念的产物，是古人祈福、趋吉、避祸等美好愿望的呈现。由于人类产生初期生产力低下，认识自然界的能力有限，加上人们应对自然危害和动物伤害的无力，人们就寄希望于神灵瑞兽来庇佑平安，或祈求得到神灵的力量以狩猎裹腹，吉祥文化伴随而生。待到农业社会，人们则通过一定的仪式和特殊的道具来祈求风调雨顺、五谷丰登、国泰民安。吉祥文化观念更加强大，上至天子贵胄，下至黎民百姓，深入人心。

在谈中国吉祥文化时，不能绕开中国传统吉祥观念。中国传统吉祥观念最早源于何时，尚不可考究。但据流传的文化典籍，可见诸多有关“吉祥”寓意的看法。《周易·系词上》载：“吉，无不利。”《周书·武顺》载：“礼义顺祥曰吉。”《山海经·大荒西经》载：“江山之南楼为吉。”并注解“吉者，言无凶夭。”《说文解字》载：“祥，福也。”《尔雅·释诂》载：“祥，善也”……“祥者，福之先者也。”《文选·东京赋》载：“卜征考祥。”薛注解：“祥，吉也。”从以上记载看， “吉”、“祥”分别具有各自所指的意义，但其字义相近相通，因而也被经常相提而论。如《周易·系辞下》“吉事有祥，相事知器，占事知来。”此时“吉”、“祥”二字还是占卜用语，后来吉祥两字逐渐变成普通语汇，并开始连用成为祝词。唐成玄英疏曰：“吉者，福善之事；祥者，嘉庆之征。”可见“吉祥”之意，是与福、善、吉、利等观念密切相关的，是一种美好的预兆、福善的象征。

随着中国传统吉祥观念的发展，逐渐形成了相对固定、广为流传的“五福”之说。关于“五福”，《尚书·洪范》中指的是“寿”、“富”、“康宁”、“攸好德”、“考终命”。其中，“寿”、“康宁”、“考终命”都指寿命善终、不横夭，即长寿之意；“富”指粮食充足，衣食无忧，侧重于财；“攸好德”意指有德才，人事和谐。随着历史的发展和吉祥观念的不断演变，人们最终确定新的“五福”观念，即“福、禄、寿、喜、财”，由此构成中国吉祥文化的核心内容。可以说，中国吉祥文化是围绕“五福”观念展开的，并由于特定的历史背景、主题、地域、民族等不同文化土壤的滋养，形成了相对独立又交相辉映的不同吉祥文化格局：家宅吉祥文化、财禄吉祥文化、婚嫁吉祥文化、姓名吉祥文化等四大主题的吉祥文化。

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