渐飞渐远的拉斯维加斯留给

肖龙江的一堆问号和瞎想

从20世纪40年代，拉斯维加斯的博彩业出现了两个发展趋势：其一是博彩业逐渐向拉斯维加斯金光大道（Las Vegas Strip）聚集，其二是休闲酒店赌场（休闲酒店与赌场相结合）逐渐成为拉斯维加斯的主流。

一直以来，拉斯维加斯的赌博业主要集中在拉斯维加斯市中心的佛雷蒙德大街，并且赌场基本上专门提供赌博服务，没有赌场和酒店合二为一的酒店赌场。1941年，加州旅馆业大亨托马斯·休斯（Thomas Hull）打破了这种惯例。他没有在拉斯维加斯市中心修建赌场，也没有选择修建传统的专门性赌场，而是在拉斯维加斯通往洛杉矶的高速公路旁边，在拉斯维加斯市外的金光大道（Las Vegas Strip，当时该地还没有名称，也根本没有被叫做Las Vegas Strip）上，兴建了艾尔瑞秋休闲酒店（The Hotel El Rancho Vegas），将休闲酒店与赌场合二为一。

之所以选择在拉斯维加斯市区之外的“狭长地带”开办赌场，一方面是因为“狭长地带”处于拉斯维加斯市政府限制之外，可以避免税收和政府的干预；另一方面是来自于托马斯·休斯敏锐的商业触觉，他直觉地相信，通往洛杉矶公路旁宽敞的土地，是建立酒店赌场的最佳位置。

而将“赌场”与“酒店”两种各不相干的产业合二为一，则完全是他的一种灵感创举。在他之前，从来没有人尝试过这样做。托马斯·休斯相信：将赌场与酒店结合、使之能为顾客提供博彩、住宿、餐饮、娱乐和零售设施及服务、使之能满足顾客所有需要的酒店赌场，应该会受到顾客们的喜欢。

第一家酒店赌场──艾尔瑞秋休闲酒店，于1941年4月开业，开业后立即取得了巨大的成功。其成功使人们开始仿效他的做法，在拉斯维加斯“狭长地带”修建赌场与酒店相结合的休闲酒店。1942年4月，最后的边疆酒店（Hotel Last Frontier）开业；1946年12月，火烈鸟酒店（Flamingo Hotel）开业；1948年9月，霹雳鸟酒店（The Thunderbird）开业；1950年4月，威尔伯·卡拉克的沙漠旅馆（Wilbur Clark's Desert Inn）开业；1952年10月，撒哈拉酒店（Sahara）开业；1952年12月，金沙酒店（Sands）开业……，到了20世纪50年代早期，原本无名无姓的拉斯维加斯通往洛杉矶的高速公路两旁，已经逐渐形成了休闲酒店赌场集群，“拉斯维加斯金光大道”的称呼逐渐形成、普及并被一直沿用到今天。

拉斯维加斯金光大道休闲赌场酒店的发展、壮大及最终成功，产生了极其深远的影响。它改变了拉斯维加斯博彩产业格局，使拉斯维加斯狭长地带博彩业超越拉斯维加斯市中心的博彩业，并逐渐成为博彩圣地；它也使休闲酒店赌场的赌场形式逐渐成为拉斯维加斯赌场的主流，而仅提供专门博彩活动的单一赌场形式，逐渐由主流变成非主流。