娱乐设施遍布拉斯维加斯各处，这里已经

成为国际一流的、合家欢乐的度假圣地。

“博彩特区”的设想，主要参考了美国内华达州克拉克县拉斯维加斯（Las Vegas MSA）成功发展的经验，结合当前中国所面临的诸多难题与挑战、针对中国西部所存在的具体问题，提出的一种解决难题、促进发展与保证稳定的方案。

内华达（Nevada）州是美国西南部内陆州，州首府是卡森城（Carson City）。内华达州总面积为28.6万平方千米，人口257万（2007年）。约73%的人口住在拉斯韦加斯和雷诺两大城市。

“内华达”来源于西班牙语，意思是“被雪覆盖”，原本是用来形容该州西部的内华达山的寒冷。

内华达州与俄勒冈州、爱达荷州、加利福尼亚州、亚利桑那州和犹他州接壤。与亚利桑那州的交界区域内有科罗拉多河。内华达州是美国最干燥的一个州，全州大部分地区都是白雪覆盖的高山、峡谷和沙漠。

内华达州约86%的土地归联邦政府所有，农业发展严重受限，财产税增长空间也很有限。

当历史的车轮驶入20世纪以后，内华达州做出了一个大胆的决定──全州对赌场等博彩活动解禁。

1931年，美国的经济危机已经持续了两年多。在全美经济大萧条的大背景下，内华达州的经济情况也不容乐观。1931年，在遭遇了一场非常严重的旱情、矿业产量创下历史新低、牛肉价格低至3美分一磅的情况下，为了度过经济难关、刺激经济和城市发展并解决印第安人生存问题，内华达州决定通过立法，将博彩合法化。1931年3月19日，内华达州议会通过了著名的“托宾法案”。法案规定，合法赌博可完全开放；开赌场不需要到州政府领执照，只要到各地警察局登记即可；需交纳一定的税金──每张赌桌每月25美元，每台老虎机每月10美元；税金分配情况为──州政府25%，县政府25%，市或镇政府50%。该法案的唯一限制是：申请开办赌场的必须是美国公民[1]。

在今天看来，内华达州将赌博合法化无疑是一个非常正确的决定。因为事实证明，开禁博彩业，确实达到了当初的既定目标。但在当时，这一决定虽然获得通过，仍遭到较为普遍的质疑。内华达州博彩管理局、内华达州博彩委员会发布的《内华达州博彩业规章（更新版）》中就说：“全美的媒体绝大多数都认为，内华达的这场实验（将博彩解禁）注定要失败。[2]”

事实上，在最初的10年里，内华达州博彩产业发展确实非常缓慢，到1941年，10年间，内华达博彩收入仅比1931-1932年的收入增长了49%。这一情况到1941年开始得到大幅度改变。1941-1944年间，拉斯维加斯博彩产业收入增加了56%，平均年增长19%。以后，内华达博彩业进入稳定、高速发展阶段。

在20世纪30、40年代时，内华达州的雷诺市（隶属于瓦肖县）和瓦肖县的其它地区，无论是从人口总数还是从博彩参与人口总数方面来看，都是内华达州博彩最发达的县市。

而现在举世闻名的国际化大都市拉斯维加斯，直到二战之前，基本上只是联合太平洋铁路上的一个小小的补水站点。在二十世纪三十年代，拉斯维加斯所属的克拉克县人口仅占内华达州总人口的15%不到，其博彩业也发展缓慢。

然而，情况在不断朝着有利于拉斯维加斯的方向转变。1928年，美国国会通过了“布尔德峡谷法案”，决定在拉斯维加斯东南的科罗拉多河上修建水坝，这就是布尔德水坝，后来为纪念胡佛总统改叫做胡佛水坝。从1931年动工到1936年正式修建完成，胡佛水坝的修建历时6年。这是当时世界第一大水坝，它的竣工，不仅解决了拉斯维加斯的水、电供应问题，为拉斯维加斯长久持续发展打下了基础，还为它带来数百万的联邦资金和大量的工作机会，吸引了来自全国各地的人口。它还带动了旅游业的发展，在1932年，来拉斯维加斯参观布尔德水坝的游客就达到了10万人；1933年，这一数字达到13万人；1934年，达到26万人。“在整个30年代，来拉斯维加斯参观水坝的游客人数每年都在增加。”[3]