在冷兵器时代战场上，弓箭可以说是杀伤力最高的一种兵器。  南宋华岳《翠微北征录》记载：“军器三十有六，而弓为称首，武艺一十有八，而弓为第一”。可见在古代，弓箭的地位有多高。    哪怕是到了“热武器”崭露头角的宋明清时期，中国传统的弓箭在战场上还是有用武之地的。诸如宋代时期的神臂弓、弓弩等，明代起出现了“开元弓”、“破甲锥”以及菱形的“鈚箭”。  这种新式弓箭上带有血槽，能极大提高射手的命中率，杀伤力非常大。  评书演义里经常提到的“射住阵脚”与“一箭之地”，“一箭之地”在平原无风条件下约为120-170米左右。  曾经播出过一档专门测试中国古兵器威力的节目，节目组曾模拟过人体中箭项目。在70、80米的距离，古代弓箭能深入人体10cm，胖子还稍微好点，要是瘦一点的人直接能射成“串葫芦”。  换句话说，古代弓箭百米之内，杀伤力巨大。若被射中要害，诸如心脏等其他关键部位，可能会当场毙命。    即使没有射中要害，不考虑意外等其他客观因素，大概率也能让一个人暂时失去行动能力。 

受了伤自然就要治疗，中国历史上最早的一种治疗箭伤的方法出现在北朝时期。  《刘涓子鬼遗方》记载：“如箭在肉中不出……“（镞）浅者十日出，深者二十日出，终不住肉中。”  清代皇家医典《医宗金鉴》也有类似记载：“箭头嵌入肉内，钳不出者，宜解骨丸，纳伤口内……，即以人尿洗之，贴陀僧膏，可换，伤口自愈。”  先不讨论上述记载的两种治疗方法到底有没有效，但至少有一点是历朝古人都认同的事实。那就是中了箭之后，不要强硬地直接把箭杆连根拔出来，需要另想办法。  为什么不能直接拔出来？原因其实并不复杂。    前文简单提及过，为了扩大中箭者的伤口，工匠们会把箭镞设计成菱形或其他异形，使得伤口创面增大，无法轻易愈合。  大家想想，如果强行把箭镞从伤口处拔下来，那不得连皮带肉扯下一大块。若是射中骨头，卡住了动脉，这样猛的一拔，甚至会让伤者当场去世。  最好的办法就是，在确保没有危险的前提下，将箭杆的距离截短。然后做好伤口创面消毒，用外科手术的方式，将中箭部分的旁边皮肉慢慢剖开，再用小钳子把箭镞给取出来。  古代没有消炎药，更别提抗生素，即使如此小心翼翼，还是无法保证中箭者会一定痊愈。

或许有人会说了，古代将士打仗时都会身穿铠甲，即便弓箭威力很大，但有铠甲的保护，不至于直接让人毙命吧？  《晋书》有载，当时优质的箭矢已经能做到“铁厚一寸，射而洞之。”足见这种兵器的杀伤力。    另外，封建时期凡事都讲究个“三六九等”，将军穿的铠甲厚度与士兵的铠甲，肯定会有所区别。对于武将乃至装备精良的“精兵”来说，“一箭击穿”是个难事。因为中国历代的盔甲，也是与弓箭一样代代演进的。  在军力强大的唐代，“明光甲”、“锁子甲”、“山文甲”等十三种铠甲防护力没话说。  后来随着棉甲取代铁甲，盔甲重量减轻，但防御力没有下降。若是一箭射中了这些铠甲的重点防护部位，确实很难造成杀伤。  不过上述这些铠甲都是装备在将军或精锐部队的士兵身上。如果普通小兵中箭后，能否活下来完全就看命了。  倘若遇上“密集箭阵”，就算是防御到牙齿的将军，甚至都有可能毙命。   

由于古代医疗水平落后，今天看来简单的伤口感染，放在古代都有可能致命。而且古代箭镞大多是倒三角形或其他不规则形状，一旦射中身体就会卡住皮肉。有的箭镞还有箭翼和倒钩，箭翼会扩大创伤，倒钩则扎进皮肉。  因此，不是嫌自己命长的话，没人会贸然把箭杆直接拔下来。最好的治疗办法，就是先折断箭杆，然后通过外科手术的方式，小心翼翼地取下箭镞，再赶紧往伤口上敷药包扎。  但即使是这样，古代很多大将最后还是因为箭伤去世了。比如汉太祖刘邦，在征讨英布的时候中箭，结果回到长安便不治身亡……