（一）怀疑主义者的先驱

从普罗泰戈拉和高尔吉亚开始，古代的怀疑论就不断蔓延。他们怀疑自在存在者的科学认识，并且否认有这种认识。按照怀疑主义者的观点，“这个”世界是不可能合理地认识的，人的认识不可能超出主观——相对的显现。但是，伟大的怀疑者们，似乎也并没有超出这种不可知论。他们在假定他们所认为的真理本身的同时，也假定一个合理的自在，并且相信能达到这种合理的自在。

（二）笛卡尔的独创

比之怀疑主义者的先驱们，笛卡尔通过悬搁达到了更为彻底的怀疑境界：“我”原则上先于一切可以想象的存在以及它们的存在范围，是它们绝对必真的前提。除此之外，其他的任何一切，都是“我”思维或怀疑的对象。笛卡尔深信自己找到了他的哲学体系的“阿基米德点”。

（三）江畔何人初见月，江月何年初照人

笛卡尔对在悬搁或怀疑中揭示的自我感到惊奇——这是一种什么样的自我？按照他的理论，这自我绝不是日常生活中可以感性直观的人，因为他把人自身的身体也作为了怀疑的对象而进行怀疑。身体也如同一般感性世界一样受到悬搁，这样一来，对于他来说，自我就被规定为心灵、精神或是理智。物质与意识、思维与存在的问题，在笛卡尔那里也暂露头角！

（四）天才的软肋

笛卡尔苦心经营的他所认为的彻底的怀疑或者悬搁，唯独没有怀疑——自我——一种心灵的自我意识。“我思故我在”，是建基于首先承认思想是一个自我意识这一隐蔽着的假设之上，如果把纯粹的心灵也作为怀疑或悬搁的对象，那么，他的论证就失败了！他的“自我”或“我思”，难道不正是自然科学家或心理学家预先给定的，并在此心灵世界中事先抽去纯粹物体后的剩余物吗？因此，在决心要放弃对世界上一切预先给定的东西，不给任何预先的有效性下判断这一点上，笛卡尔是首尾不一致的。