三年困难度过了，不几年又是“十年动乱”，爸爸被打进“牛棚”。妈妈要上班。小学和幼儿园停课。小红参加了学校的宣传队。她帮助妈妈照料弟妹，每天还带领着他们一起去参加宣传工作。小红擅吹口琴，八岁的弟弟，六岁的妹妹性格活泼，能歌善舞，这是一个特殊的组合，三个小人在宣传队中发挥一定的作用，所以颇受欢迎、器重。后来妈妈参加区直机关毛泽东思想宣传队，要离家到各县宣传。“穷人的孩子早当家”，小红便做起小家长，管理全家的生活。每月妈妈单位的留守人员把工资送来，她开动脑筋东藏西藏，不让钱丢失，也防止不懂事的弟妹拿去乱用。每天她带领弟妹到距离家两条街的食堂打饭，精打细算，对应付的饭票、菜票，计算准确快捷，决不会出差错，饭菜罐放在篮里，和弟弟用一条竹杆抬回家。洗澡时一个人提不动一桶水，便两个人一起提。自己洗头、洗衣服。邻居们看见这些情景，都为之赞叹。小红这时才十岁。

小红上初中时，她妈妈的宣传队工作结束回来了，爸爸的问题也弄清楚了，恢复了工作。这时她的理想便是争取加入共青团。这是社会主义国家青少年成长的道路。她四、五岁时便羡慕那些大哥哥、大姐姐在脖子上系上红领巾，听妈妈说过红领巾是国旗的一角，是烈士的鲜血染成的。妈妈又说：优秀的孩子才能戴红领巾。在妈妈的教导下，小红很努力。

这一天终于到来了，1965年9月她进了小学，两个月后她被批准加入中国少年先锋队，一条鲜红的红领巾在她胸前飘动，在入队仪式上她用口琴吹奏了《中国少年先峰队队歌》。这些情景，在她幼小的心灵中是难以忘怀的。