北京时间2010年3月23日凌晨，正当北半球的人们熟睡的时候，以为叫做大卫·德拉蒙德的美国人在google美国总部发表了一段简短的发言，宣布停止对谷歌中国搜索服务的“过滤审查”，并将搜索服务由中国内地转至香港。

    对此，中国政府很快做出了反应，并在google宣布退出中国内地后几个小时内发表了特别声明，来自国务院新闻办公室网络局的一位官员强调外国公司在中国经营必须遵守法律，并代表中国表达了反对商业问题政治化的立场。

    随即，关于谷歌退出中国内地的各种评说诸见报端及网络；尽管早在今年1月有关谷歌退出中国的各种猜测便已经在坊间流传，但此次表态、谷歌显然已经考虑成熟。备受著作权纠纷缠身、黑客攻击、高官出走、以及与中国政府的长期谈判，疲惫的谷歌显然已经疲惫，而他们在产品及服务创新方面的持续投入显然也没有改善他们在华搜索市场份额。

    2005年4月，负责中国业务的谷歌团队正式入驻位于上海长乐路的世纪商贸广场，这座新落成的甲级商务楼还汇聚了WPP旗下奥美集团、HomeDepot、联邦快递、克丽缇娜等诸多世界知名企业。至2010年3月退出，谷歌在中国内地整整走过了5个年头。5年间，谷歌一直在做着本土化的努力，其持续创新能力及企业文化氛围一直以来都备受中国科技企业推崇，Gmail、谷歌地图、谷歌热榜、谷歌翻译等产品更是备受用户青睐。

    尽管谷歌在中国内地搜索市场氛围一直没能突破20%，但谷歌的持续创新及简洁好用的产品却为其赢得了无数铁杆粉丝，成为其在华品牌的坚定拥护者。但可能正是因为对产品体验提升的专注，谷歌并没有充分理解中国本土化的特殊环境，美国人的对搜索结果非人工干预的执着最终演变为漠视相关政策的傲慢姿态。

    其实，中国5亿网民规模孕育着一个巨大的搜索市场，想分食这块蛋糕的，谷歌绝非第一个。早在谷歌退出中国内地之前，最早涉足中国内地搜索服务的雅虎已经通过业务调整将战略重心转离搜索。相比之下，必应搜索的隆重发布表达了微软对中国搜索市场的信心。

    此次谷歌的退出，将对中国内地搜索市场产生较大影响。首先，收益最大的是中国本土搜索巨无霸百度，谷歌的退出将极有可能导致搜索竞争失衡及广告成本提升，给广告主造成提高广告支持的潜在风险。其次，微软必应也将从此变化中获益；但与百度收益增长预期不同，微软必应将从谷歌流失的流量中分得大部分用户。

    此前根据业内的估计，谷歌退出中国市场，估计5万以上从事谷歌广告代理及搜索引擎优化的人员将失业、20万以上的个人站长将失去网络赚钱的渠道、100万以上的企业网络推广将受影响、10000万以上的网民将无法正常搜索信息、数量巨大的中国互联网用户将无法继续使用Gmail、Google Calendar等服务。但从目前情况判断，谷歌此次只是将搜索服务转移到香港，内地用户仍然可以通过网站跳转登录谷歌主站。

    谷歌的在华结局，印证了周鸿祎的判断。早在谷歌进入中国之初，时任雅虎中国总裁的周鸿祎认为，“Google进中国，技术、品牌、口碑都不是问题，关键是本地化运作能力。这种本地化不单只是本地化服务、本地化管理，也包括本地化合作观念。”作为在中国互联网行业征战多年的老前辈，周鸿祎等人对中国互联网环境有着十分深刻的认知。

    在中国，谷歌或许只是一个传说。