你知道你已经做到了。有人给你发了一封鼓励的信，而你没有时间用冗长的回答来回应……那你怎么办？您选择了一个与您的回复模糊匹配的表情符号。

或者，当您收到调情短信时怎么办？你不确定你的感受，那你怎么办？你使用表情符号。

但这些图片捷径是否会发出更险恶的信号——比如文字的消亡？

表情符号——一个翻译成“图片和字符”的日语术语——于 1998 年首次出现。但直到像苹果这样的主要智能手机厂商将表情符号集成到他们的操作系统中，他们的使用才开始流行起来。

在过去的几年里，新图片图标的出现——比如笑脸棕色便便或破碎的心——为我们的短信对话增添了个性。

拥有语言学博士学位的语言数据公司 Idibon 的执行官 Tyler Schnoebelen 说：“表情符号之所以被采用，是因为它们对于丰富文本非常有用，我们可能会使用我们的语调或面部表情来传达这些内容。”来自斯坦福。

公司也一直在参与这一新趋势。雪佛兰最近发布了一份表情符号新闻稿，挑战个人解读其公告，而威廉莎士比亚的“罗密欧与朱丽叶”版本已使用 LOL 等“文字说话”，当然还有无处不在的表情符号重新讲述。

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Hotel Tonight 的技术爱好者兼首席执行官 Sam Shank 说：“表情符号之所以流行，是因为人们在手机上互相写越来越短的信息，很难传达确切的含义。

“例如，说某事‘有趣’是否意味着它‘非常酷’或‘真的很蹩脚’或‘我很害怕’？” 他补充说，这实际上更容易使用表情符号来传达。

我在伦敦街头进行的一项非常非正式和不科学的调查显示，人们对表情符号的使用做出了广泛的反应。

一名在诺丁山上学的少年说：“我不记得在过去 10 天里，我有一次没有包含表情符号的短信对话。”

“一旦你使用了一个表情符号，你就会想要更多，”伦敦帝国理工学院的一名学生说。

正是这种对更多表情符号的需求催生了新的移动应用程序，这些应用程序为用户提供了数百万个符号可供选择——从笑脸小狗到 3D 鱼。

“这种情况在亚洲由来已久，表情符号在聊天平台 Kakao、Line 和微信上猖獗。事实上，购买新的表情贴纸已经成为一个价值数十亿美元的新产业，”美国企业家和 Eniac Ventures 的创始普通合伙人 Nihal Mehta 说。

在过去的几年里，我们看到了新的应用程序，如 Emoji Free、Emoji ++、SMS Rage Faces 和 KeyMoji 进入市场。甚至还有“表情艺术”，可让您自定义和创建自己的卡通图像。

虽然表情符号最初是在书面文字之外使用的……但您会发现，一大群精通技术的千禧一代正在用卡通符号代替文字来传达信息。

这应该敲响警钟。我担心的不是社会使用表情符号来为谈话增添一点乐趣和活力，而是越来越依赖不同的笑脸或手势来传达一种感觉或表情。

为什么我们崇拜威廉·莎士比亚或查尔斯·狄更斯？因为他们用书面语言精美地捕捉了生活的时刻，直到今天仍然受到高度重视 - 并且适用于 2015 年的社会。

我们的数字革命创造了什么，将被我们的孙子和他们的孩子庆祝？笑脸棕色便便？

但我们这一代人留下的只是我们最不担心的事情。

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越来越多地使用这些图标可能会导致进一步的误解。Vocabulary.com 的执行编辑 Ben Zimmer 表示，表情符号的含糊含义可能会导致混淆，因为用户可以查看表情符号并从中获取不同的东西。

这是 Zimmer 提供的一个示例：说明两只折叠手的表情符号。根据 Zimmer 的说法，这个表情符号起源于日本，该符号代表着敬意或感激之情。其他文化将这个表情符号解释为象征祈祷，而千禧一代经常看到这个符号属于两个不同的人，互相给对方高分。

另一个潜在的问题是，当使用文本消息进行交谈时，某人的语气可能会丢失，导致收件人无法始终抓住全部意思。

“您要发送给他们的人可能不知道表情符号的含义 - 或者误解了它，”Hotel Tonight’s Shank 说。

您无需成为心理学家即可了解接下来会发生什么。如果你没有意识到你的潜在伴侣想要说什么，那么新的关系 - 仅仅基于早期使用文本 - 可能会导致失去爱。

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Eniac Ventures 的 Mehta 补充说，另一个明显的缺点是学习如何解码表情符号，尤其是当它们一个接一个地堆叠起来，并且随着它们的增长而变得更加复杂时。

但是，随着表情符号工具箱的增加以及这些符号的使用根据上下文和文化而变化，这变得越来越困难。

语言和交流课程被纳入学校的课程中，以教学生如何使用文字讲述故事和有效交流。如果这些类需要结合移动/数字世界中使用的语言和符号，我们不就是倒退到象形文字时代吗？

正如莎士比亚曾经说过的：“傻瓜自以为聪明，但聪明人知道自己是傻瓜。”

如果威廉能在这里评论表情符号就好了。