其实马斯克完全有能力在海边买下一座五星级酒店，一辈子享受阳光和鸡尾酒，不用操心财富缩水，但是他骄傲地说：“玩过高科技的人不可能去玩这种低水平的东西，除非让我接受大脑前叶白质切除术。”

文︱吴为

小罗伯特·唐尼在《钢铁侠》一片中，饰演一名亿万富翁和天才发明家托尼·斯塔克，为了更入戏，导演特别找来美国的一位大企业家做为小罗伯特的学习样本，这个人就是身兼美国火箭制造公司SpaceX和电动车公司Telsa执行长官的马斯克，他不到30岁时就已经创办国际在线付费系统（PayPal）和在线黄页公司（Zip2），也一心投身网络和太空发展领域，致力于开发低污染电动车，惊人的企图心让他创造了3.5亿美元的身价。未来他甚至计划建构运载民众往返月球的事业，而最终目标竟然是移民火星，看来，他不仅是钢铁侠真人版，还是个名符其实的太空迷。

12岁挖到“太空第一桶金”

12岁那年，马斯克就赚到了人生第一笔“大钱”，他把自己编写的一个类似“太空入侵者”的游戏编码卖给了家乡南非行政首都比勒陀利亚的一家游戏杂志，挣了500美元。如今，37岁的马斯克再度把目标投向了太空。曾有媒体这样评价马斯克的独具慧眼：“他总是能够在正确的时间出现在正确的地点。”回顾马斯克的创业史，这种评价一点也不过分。

上中学时，马斯克对股票产生了浓厚的兴趣。通过跟踪研究，马斯克最后花500美元买进了一家制药公司的股票。一年后他果断抛出，赚了几千美元。

17岁高中毕业时，马斯克不顾父母的反对，揣着自己炒股挣的钱去加拿大求学。由于得不到家里的资助，马斯克学会了节俭。“我给自己制定了食谱，每天花不到一美元照样能吃饱，而且挺体面。例如用1/3个青椒做意大利通心粉，或者买一根香肠和一块面包做热狗，每份才合25?30美分。”两年后，他获得美国宾西法尼亚大学的奖学金，开始在那里学习经济和物理学。

1995年，年仅23岁的他又来到斯坦福大学，准备攻读高能物理专业的博士学位，但是就在入学后的第二天，他退学了，因为他想着手开办一家名为Zip2的软件公司。1999年他将这家公司出售，成为年轻的百万富翁时，与他同年的很多斯坦福“校友”还未毕业，仍欠着一屁股学生贷款。之后，马斯克创建了PayPal网上付费机制，被誉为最成功的网上付费方式。2002年他将PayPal转卖给eBay，借此成为该公司股东之一。目前《福布斯》估计他的净资产是3.5亿美元，若问他这个数字是否准确，他会耸耸肩说：“那要看你们对SpaceX估价多少”。

航天业的亨利·福特其实马斯克有能力在海边买下一座五星级酒店，一辈子享受阳光和鸡尾酒，不用操心财富缩水，但是他骄傲地说：“玩过高科技的人不可能去玩这种低水平的东西，除非让我接受大脑前叶白质切除术。”马斯克曾对记者说：“我做生意有3个原则，首先是有趣，其次是能赚钱，最后一点是它必须能对世界产生意义深远的影响。”

他认为在互联网之后，太空探索将成为带动世界发展的新热点。于是2 0 0 2年6月，他投资5000万美元成立了SpaceX，专门从事卫星发射业务。SpaceX有130名雇员，在加州洛杉矶市郊租用了4栋办公楼，员工明显分成两类：从事技术和测试的是那些穿T恤和牛仔裤的年轻人，公司的首席测试工程师年仅23岁，胳膊上满是文身；从事管理工作的人则西装革履，这些人大多是从大公司挖过来的，例如波音或者洛克希德·马丁，他们年龄大，态度严肃，对所有下属“残酷无情”，希望把大公司的严谨气氛带进来。马斯克认为，目前的卫星发射成本过高，制约了航天业的发展。于是SpaceX开发出一种价廉物美的“鹰”式火箭。这种火箭可以将半吨重的小型卫星送到低地球轨道。它采用两级点火而不是通常的三级，因此发射成本要比对手低很多，平均每次发射不到7 0 0万美元，而美国宇航局(NASA)目前使用的“神马”火箭的发射成本为2 5 0 0万美元。

经过6年的努力，S pac eX于2008年12月成功发射了自行研发的两级火箭“猎鹰1号”，成为世界上首个成功发射运载火箭的私营企业。此后，S pac eX获得美国航空航天局35亿美元的大单，将承担向国际空间站运送补给的部分任务，担任此任务的火箭是“猎鹰９号”火箭。由于NASA的航天飞机将在明年退役，而替代飞行器最早在2014年才能投入使用，因此NASA急切需要“猎鹰９号”服务。马斯克表示，SpaceX将用新的投资继续扩展业务，预计到2010年底业务量将增长30%至50%。虽然目前的前景一片大好，但马斯克的头脑非常清醒。他说：“NASA是我们最大的客户，但随着经济衰退的阴影浮现，它的预算肯定会减少。”有员工提出ＳpaceX应该开发太空矿藏，对此马斯克并不在乎，他说：“我对没有希望的事情没有兴趣。难道开发地球矿藏比开发太空矿藏的成本更昂贵吗？”

虽然也有人对这位网络大亨挑战太空的能力表示怀疑，但马斯克对此很不以为然，他发誓要给航天发射业带来一场革命。“我们应该向亨利·福特学习。尽管汽车并不是他发明的，但他却使汽车制造过程更加简单，汽车价格更加便宜，最终让汽车走进了千家万户。”
帮人类移民到火星

对于马斯克来说，“鹰”式火箭只不过是他实现征服太空梦想的第一步，他的长远目标是“把人类从地球移居到其他星球，并保证这一过程足够安全、价格低廉”。外界怀疑这一构思有点“异想天开”，马斯克却充满信心：“20世纪60年代初，肯尼迪总统说我们的目标是在10年内登上月球。他讲这番话的时候没有人知道这个目标是否能实现以及如何实现，但是经过人类的不懈努力，它终于实现了。

现在，世界又到了需要一个像当年登上月球一样让所有人兴奋并为之付出努力的挑战了！这个挑战就是把人类文明带到火星上。”很多人都不理解这位年纪轻轻的亿万富翁为什么要去玩火箭，马斯克却认为自己的生意背负着一种崇高的使命，成立这家公司的目的是“解救人类于自杀灾难”，他说：“60年前人类还没有核武器，因此不难想象，60年后我们将有怎样可怕的武器，人类毁灭地球是迟早的事情，最佳的解决办法就是在火星上开辟第二生存空间，这样亿万人就不用选择自杀了。”要想在火星上立足，首先要登陆月球这个中转站，另外大量卫星和太空物资需要被运送，这样看来，太空发射行业的前景似乎是一片光明。

为了早日实现这个梦想，马斯克投资2000万美元，开展了“火星绿洲”项目。这个项目的核心是研制一个火星登陆车，它上面有一个微型温室，将它发射到火星表面，在那里利用经过加工的火星土壤种植粮食作物，以检测人类居住在那个“红色星球”上的可能性。

“人类的未来应该在地球之外！”

37岁的马斯克踌躇满志地说。他还有一个宏伟蓝图：“如果我们把每个人移居火星的成本控制在200万美元左右，就可以开创一个大市场。预计地球上1万至2万人愿意移民外星球。人们不用节衣缩食在地球上买房，攒下的钱可以用于移居太空。”
(据《环球时报》、星岛环球网等)