西安，一个充满了传奇和荣耀的城市。

    公元前十一世纪，周王朝第一次在这里建都，在随后的时间里，数以百计的帝王以西安为都城，统治中国达一千多年，历史给这个城市留下了无与伦比的文化遗产。

  

    在今天西安市的北部，有一个大型的文化遗址。然而，很少有人知道，这里曾经耸立过一座世界上规模最大的砖木结构宫殿群，它的面积相当于三个凡尔赛宫、四个紫禁城、十二个克林姆林宫、十三个卢浮宫、十五个白金汉宫，这就是大唐帝国的皇宫——大明宫。这里不仅蕴藏着一个帝国湮没已久的秘密，也铭刻着整整一个时代的记忆。

    公元六百二十六年，大唐立国刚刚八年，在都城长安的玄武门，一场政变正在悄悄地准备。

    “大哥，不能再犹豫了。”

    “我想秦王不会今天下手，等进宫见过父亲再做决定。”

    “大哥，情形不对。”

    为了争夺至高无上的帝位，大唐皇室家族开始互相残杀。

    震惊帝国的政变持续了仅仅几个小时，在六月四日的这个黎明，大唐皇帝的第二个儿子李世民杀死了自己的哥哥和弟弟，取得了帝国的最高权力。

    玄武门之变极大地影响了大唐帝国的历史，它不仅造就了一位名垂千古的帝王，也为一座旷世宫殿的诞生埋下了种子。

                  

    玄武门政变之后开国皇帝李渊退位，儿子李世民登上帝位，这就是中国历史上赫赫有名的唐太宗。

    公元六百三十年，北方的游牧民族全部归顺，尊唐太宗为天可汗。在中国历史上，一个帝王被周边的游牧民族如此尊崇非常罕见。在李世民的苦心经营下，大唐开始走向兴盛之路。

       

    帝国在蒸蒸日上，但这无法弥补父子之间感情的裂痕。退位之后的李渊成为太上皇，从此不问政事。史书记载，晚年的太上皇郁郁寡欢，整日沉迷于琵琶弹奏当中。

    李世民曾经为建立大唐而浴血奋战，帝国又在他的统治下取得了辉煌的成就。

    然而，退位的父亲使唐太宗的内心一直难以安宁。这是一个渴望完美的帝王，他不仅要建立一世功业，而且希望自己拥有一个孝子的名声。

       

    公元六百三十二年的夏天，当李世民在长安城避暑的时候，父亲却不愿意同行。

    大唐代隋而立，仍旧以隋帝国建造的太极宫为皇宫。但是，太极宫并不适合居住。

   

    《周易》是中国最古老的经典之一，隋帝国以周易的乾卦理论为指导建造了长安城。

    古代中国人观察天象发现，紫微星位于北天中央，被众星环抱，尊贵的天帝就居住在那里。

    紫微星其实就是北极星，皇帝贵为天子，地上的君主和天上的星宿应该对应。

          

    皇帝居住的太极宫也因此被安排在长安城北部中央的位置。然而，过于理想化的设计忽略了地形的缺陷，太极宫正处在长安城地势最低的一块洼地上。

    长安的夏天经常下雨，温度又很高，太极宫因此潮湿而燥热。

    由于多年征战，李世民一身伤痛，每当夏天来临的时候，他都要出长安城避暑。

    唐太宗避暑的一个地方叫九成宫，在长安城以西三百里，九成宫是隋帝国建造的。

    史书记载，隋帝国的开国皇帝杨坚猝死与九成宫。长安城中流传，杨坚正是在九成宫被自己的儿子隋炀帝杨广所杀。

    

    玄武门之变一直是李渊心中挥之不去的痛苦。因为争夺权利，儿子们互相残杀，父子之间也形同陌路，这个年愈古稀的老人不愿意目睹父子反目为仇的是非之地。当李世民邀请父亲前往九成宫避暑的时候，李渊拒绝了。

    就在这时候，一个叫马周的官员建议，在长安城为太上皇营造一所避暑行宫。

    “太极宫过于潮湿，太上皇的身体又每况愈下。朕真的很担心呐！”

    马周认为，这件事可以昭告天下，皇帝一刻也没有忘记对父亲尽孝。帝国日新月异，国库也逐渐丰盈，唐太宗听从了马周的建议，决定为太上皇修建避暑行宫。

          

    公元六百三十五年的春天，大批工匠汇集于长安城的东北方向，开始大兴土木。

    新宫殿称为永安宫，后更名为大明。李世民真心希望，大明宫可以成全自己的一片孝心。然而，工程开始刚刚几个月，李渊就怆然离世，大明宫的营建戛然而止。

    在中国历史上，唐太宗是一个几乎完美的帝王。他心胸宽广，任人唯贤，统治大唐二十三年期间，文治武功都取得了辉煌的成就。

    公元六百三十年，北方的突厥人全部臣服，从公元六百四十年开始，帝国的骑兵越过大漠，一路西进。

    公元六百四十八年，帝国将安西都护府迁至龟兹，西域重归大唐的版图。丝绸之路在经历了中原王朝三百多年的分裂之后，在大唐帝国的经营下又一次顺畅起来。

          

    使节奔走，僧侣流动，商旅往来，东方和西方之间重新连接长安的光辉开始照耀世界。

    路不拾遗，夜不闭户，唐太宗开创了最值得称道的治世——贞观之治。

     

    但是，晚年的他唐太宗并不愉快，内心一直处于煎熬当中，他不仅要处理繁忙的政务，也为帝国的传承耗尽了心血。唐太宗由衷地期望，李氏家族的荣耀能够代代相传。

    公元六百四十九年，五十周岁的唐太宗病入膏肓，身边服侍的是他选定的继承人，太子李治。

       

    李治在端汤送药的时候，看见了风姿绰约的武媚娘。涉世未深的太子被深深地打动了。

 

   “你是武才人？”

   “回禀太子殿下，我叫媚娘。”

           

    武媚娘是太宗的妃子，已经二十六岁。没有人知道，武媚娘和未建成的大明宫有什么关系，也没有人想到，这个女人将主宰大唐帝国整整半个世纪的命运。

    就在这一年的夏天，唐太宗撒手人寰。