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    2009年11月，我们一行九人应肯塔基州政府的邀请前往美国参观考察，此行最重要的目的地是美国中西部的俄荷拉荷马城，我们要去参观11月5日开始的夸特马协会世界杯。本次比赛是在俄荷拉荷马城国家博览馆公园举行的，为期16天。比赛期间，世界上最有灵气的夸特马及其教练和马主人都齐聚在这里。总计有3464匹马参赛，它们来自美国的46个州、加拿大的6个不同省份，同时，巴西、法国、德国、瑞典、英国也有马匹参加比赛。

    本次比赛的内容非常丰富，有展示育种水平的马秀的比赛，有展示骑术的西部骑术赛（REINING）、截牛（CUTTING）赛以及障碍赛等100多个小项目。同时，在世锦赛上将会有一匹马荣获令人艳羡的“超级夸特马”称号。能够获得这个称号的马匹，必须是在美国夸特马协会世锦赛的两个大项中的至少三个小项目中获得最高分。本次比赛共设270万美元的奖金，这可能是一个马种协会比赛中设奖金最为丰厚的赛事。由此可见，夸特马协会是世界上最大的马种协会不是徒有虚名。

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    这是2岁公马的选秀，选秀标准是严格按照典型夸特马的特征为参照：强健的肩部和后臀，短而宽的头部，比例适中的肢蹄，灵活正确的步伐、马匹安静程度等等。进入决赛的马，一字排开，列队站立。每一匹都经过练马师的精心打扮，油光的毛色，黑亮的蹄掌，尤其是经过化妆处理的眼睛，充满了灵性。 

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    从来只知道夸特马做西部骑术没有听说过夸特马跳障碍，这次算是眼见为实了。夸特障碍马一般体尺很高，有的接近一米八，外型上几乎和纯血差不多。相对于英式马术的障碍，夸特马的障碍比赛路线设计上要容易多了。栏数少，高度适中，回转也没有那么难。我个人感觉，超越障碍在夸特马的年度盛会上绝不是主流，美国人更喜欢骑着夸特马截牛、绕桶或者做Reining（美国人称为西部的盛装舞步），当然夸特马跳跃障碍也不是美国人的培育初衷。这段文字要是被我的朋友SHERRY看到了一定不同意。她常常说：“夸特马什么都能做，EVERY THING!”

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大会的最后一天的Reining决赛，堪称经典。世界最高水平西部骑手汇聚于此，展现其精湛的骑术水平也展示西部马术的精髓所在。Reining是国际马术联合会正式接纳的比赛项目，它通常被称呼为西部的盛装舞步。整个比赛的过程由一系列规定动作组成：慢跑小圈乘、跑步大圈乘、空中换腿、急速后肢旋转、直线全速急停等。这一切的动作完全靠骑手精准的几乎不能察觉的辅助完成，并力求马对人的指令绝对欣然响应，从而展现人的调训水平和马的运动能力和天赋。在这样的比赛中，你永远看不到强拉硬拽的骑手，疯狂反抗的马匹。有的只是潇洒稳健的骑坐，柔软下垂的缰绳，张驰有度，收放自如。而像这幅照片那样，短距离全速急停成了西部马术的标志性的动作。

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    这是高速急停后马的状态，松弛、稳定并继续等待骑手的指令。据说像这样的调教水平连许多欧洲的障碍骑手都叹服。许多人认为牛仔是真正的马语者，他们用精湛的驯马技术为自己在英式为中心的国际马术舞台上争取到了一份尊严。

    我翻看图片，写下这些支言片语，为的是与你分享我们的马术旅程。如果还能让你对夸特马和西部骑术有所了解，那将是我的荣幸。不得不说的是，感谢我的团友们时常为我分担沉重的相机包，让我能够在拍摄之余得以喘息。

图文作者 李艳阳  本文全文将刊登在2010年2月刊《马术》杂志