夏季到来，热伤气，汗出伤津，白天时间长，劳作伤神。人容易出现困倦，乏力等。西洋参益气生津，是这个季节人们常用的养生佳品。

美国威斯康辛和加拿大的魁北克，是西洋参的地道产地。

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这里地势高寒，冬季寒冷，夏季温暖，高处冰雪覆盖，低处则密布着各种形状的湖泊。在这种寒冷、湿润的环境里，西洋参缓慢的生长着，养成了它凉润的性质。

“气有余便是火”，参类补气，往往生火，唯独西洋参，补气生津，微微嚼一点，就会觉得嘴里滋润，甚至满口生津。

西洋参生长缓慢，野生的西洋参生长十年以上的，参身一般才2-6厘米，纯野生的西洋参已濒临绝种，市面上我们的看到的西洋参，都是人工栽种的。那些号称野生西洋参的，要么是假货，要么是其生长环境更自然一些而已。

人工栽种的西洋参，个头会越来越大。所以，我们在市面上，常见的西洋参，个头有大小之分。

下图都是进口西洋参，两支大的，五支小的，请注意比较：

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严格地讲，个头小、横纹多的西洋参，其生长环境和品种更接近野生西洋参，养阴生津的作用更足。而个头大的西洋参，偏于补气。所以，南方的中医更喜欢用个头小的西洋参，因为南方气候炎热，夏季漫长，南方人阴虚内热的多。

由于需求量大，中国人开始探索自己种植西洋参。它们从美国和加拿大购进西洋参的种子，在北京怀柔、山东威海等地，大规模种植。种子是好种子，但生长的环境变了，得出来的西洋参也不一样了。这种西洋参很便宜，我们平时用的，就是国产西洋参。其实，这种西洋参的性质，更接近普通人参，主要入中焦，健脾益气，而润肺生津的作用弱了。一尝就知道了，虽然有参的味道，但没有了满口生津的感觉。它们的形状也不一样了，个头也大了，表皮横纹也少了，而且没有菊花心，干品的香气也淡了。

下图是产于山东威海的西洋参：

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这么一说，其实我们就知道优质地道西洋参是什么样的了：有芳香的气息，个头小，表皮横纹多，切片有菊花心，放一点在嘴里一尝，味道清润甘苦，满口生津，回甘长久。

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由于价值昂贵，西洋参的造假也非常多，最常见的是用桔梗伪造的西洋参。

下图为桔梗，看看是否像西洋参？

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西洋参往往切成薄片使用，但切成薄片的西洋参就更难以辨别真伪了。所以，我们选购西洋参，最好选择整支的，这样便于辨别。西洋参片造假的空间太大了，它们有的是国产西洋参冒充进口西洋参；有的是桔梗片，甚至是被提取过精华物质的桔梗片或西洋参片，放在人参汁里浸泡过后的产物；有的经过了增重、漂白等加工过程……哪怕你练就火眼金睛，还是防不胜防。

下图为西洋参片，其实，桔梗切成片跟这是一模一样的：

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这是我们最近购得的一批加拿大西洋参，品质极佳，都是年头多而个头小的，每枝参在0.5-2克左右，一罐共40克，30支左右。在此用很低的价格跟朋友们分享。(见：http://item.taobao.com/item.htm?id=520086576440)