LTE是第3代合作伙伴计划（3rd Generation Partnership Project,3GPP)主导的通用移动通信系统（Universal Mobile Telecommunications System,UMTS)技术的长期演进（Long Term Evolution ).

LTE(Long Term Evolution,长期演进)项目是3G的演进，LTE并非人们普遍误解的4G技术，而是3G与4G技术之间的一个过渡，是3.9G的全球标准,采用OFDM和MIMO作为其无线网络演进的唯一标准，改进并增强了3G的空中接入技术，这种以OFDM/FDMA为核心的技术可以被看作“准4G”技术。在20MHz频谱带宽下能够提供下行100Mbit/s与上行50Mbit/s的峰值速率。改善了小区边缘用户的性能，提高小区容量和降低系统延迟。

3GPP LTE项目的主要性能目标包括：在20MHz的频谱带宽下提供下行326Mbps、上行86Mbps的峰值速率；改善小区边缘用户的性能；提高小区容量；降低系统延迟，用户平面内的单向传输时延低于5ms，控制平面从睡眠状态到激活状态的迁移时间低于50ms，从驻留状态到激活状态的迁移时间小于100ms；支持最大100Km半径的小区覆盖；能够为350Km/h、最高500Km/h高速移动的用户提供>100kbps的接入服务；支持成对或非成对频谱，并可灵活配置从1.25 MHz到20MHz多种带宽。

接入网主要由演进型NodeB(eNodeB)和接入网关(Access Gateway，简称AGW)两部分构成。