结婚戒指起源于古埃及。当时订婚和结婚戒指同属于契约的一部分。结婚戒指戴在新娘的无名指上，表示新娘对丈夫的忠诚与顺从。古埃及曾一度出现戒指热。现代流行在婚礼上互换戒指。婚前戴右手无名指，婚后戴左手无名指，意为左手连心，可以心心相印。

    在西方，有一个很重要的结婚礼俗，即：举行婚礼前，新娘要随新郎去珠宝首饰店购买结婚戒指。由于结婚戒指是由新娘配戴，且要时时戴，天天戴，年年戴，说不定要戴一辈子，因此，应由新娘自己选择所喜爱的戒指。纯黄金或白金戒指可以说是最佳选择。如果新娘想送一枚结婚戒指给新郎的话，则须选择稍大一些的纯金戒指，且与自己的戒指相配。当然新郎结婚戒指则应以新娘买得起为前提。新娘结婚戒指上可刻上新郎选择的一句美好的祝辞。过去流行戴宽大的戒指，上面可刻上25个字母左右的名言和新娘姓名的首字母。现在讲究精美的戒指，只需刻上姓名首字母和日期即可。不过，设计精美的手工戒指也颇为流行。若由新郎新娘自己设计的结婚戒指，可能比最昂贵的钻石戒指更具魅力和更有意义。务必要记住，男女结婚戒指均应戴在左手无名指上。

    除西方民族外，世界许多其他的民族现在也流行佩戴结婚戒指。在日本人的结婚仪式上，新娘新郎交换结婚戒指已经成了必不可少的礼节。日本人很讲究戒指的佩戴，订婚戒指须戴右手无名指，而结婚戒指须戴左手无名指。

    在古埃及(约公元前3150年~公元前343年)的坟墓发现可能是最早的戒指，在戒指上刻有主人的姓名与头衔的象形文字。由来是古埃及统治阶层需要随身携带代表权力的图章，为了方便于是它镶在戒指上，最初男士佩戴，之后逐渐流传为女士的饰品。而交换指环代表永恒及无休止的爱之象征。